Visiter Yokohama, Voyage Japon

Capitale de la préfecture de Kanagawa et deuxième plus grande ville du Japon, Yokohama est une cité portuaire dynamique située à moins d’une demi-heure de Tokyo en train. Historiquement, elle fut l’une des premières portes d’entrée du pays sur le monde extérieur à la fin du XIXe siècle, ce qui lui confère aujourd’hui un fascinant mélange d’influences. Son atmosphère cosmopolite, ses quartiers modernes et ses espaces de détente en bord de mer en font une destination riche en découvertes.

La ville s’articule autour de son port, le plus important de l’archipel, qui a façonné son identité. De l’architecture futuriste du quartier d’affaires aux ruelles animées de son quartier chinois, en passant par la quiétude de ses jardins traditionnels, Yokohama offre une diversité d’expériences. C’est une ville où l’on peut aussi bien admirer des gratte-ciel que flâner dans des parcs historiques ou explorer des musées insolites.

Le cœur vibrant de Yokohama est sans conteste le quartier de Minato Mirai 21, qui signifie « port du futur du 21e siècle ». Ancien chantier naval, il a été transformé en un centre urbain moderne avec une ligne d’horizon impressionnante. On y trouve la Landmark Tower, qui fut le plus haut gratte-ciel du Japon de 1993 à 2014, et dont l’observatoire Sky Garden offre une vue panoramique sur la ville et la baie de Tokyo. Le quartier abrite également de vastes centres commerciaux, des musées et la promenade de Kishamichi, un chemin piétonnier aménagé sur une ancienne voie ferrée portuaire.

Autre lieu emblématique, le Yokohama Chukagai, le plus grand quartier chinois du Japon. Franchir l’une de ses portes ornementées plonge le visiteur dans une ambiance effervescente, avec ses centaines de restaurants et boutiques. Non loin de là, les anciens entrepôts en brique rouge, Yokohama Akarenga Soko, ont été réhabilités en un espace commercial et culturel qui accueille boutiques, restaurants et événements saisonniers.

Pour une immersion dans la nature et l’histoire, le jardin Sankeien est un incontournable. Ce vaste jardin japonais de plus de 17 hectares présente une collection de bâtiments historiques déplacés de tout le Japon, dont une pagode à trois étages venue de Kyoto. Enfin, le parc Yamashita, qui s’étend le long du front de mer, est un lieu de promenade apprécié offrant une vue sur le port et le pont de la baie de Yokohama.

Yokohama propose plusieurs activités originales et culturelles qui permettent de découvrir ses spécialités.

• Créer ses nouilles instantanées : Le CUPNOODLES MUSEUM YOKOHAMA est un musée interactif dédié à l’invention des nouilles instantanées. L’une des attractions phares est l’atelier « My CUPNOODLES Factory », où chacun peut créer sa propre coupe de nouilles personnalisée, en choisissant la saveur de la soupe et les garnitures, et en décorant le contenant.
• Déguster des ramen régionaux : Le Shin-Yokohama Ramen Museum propose un voyage culinaire dans le Japon des années 1950. Le lieu reconstitue une rue de cette époque et héberge plusieurs restaurants servant des variétés de ramen provenant de différentes régions du Japon, du tonkotsu de Kyushu au miso d’Hokkaido.
• Explorer le front de mer : Une balade le long du parc Yamashita jusqu’au terminal international de passagers d’Osanbashi est une excellente façon de profiter de la vue sur Minato Mirai 21. Le terminal lui-même possède un toit en bois accessible au public, conçu comme une promenade offrant un panorama à 360 degrés.
• Flâner dans le quartier historique de Yamate : Situé sur une colline, ce quartier abritait autrefois les résidences des Occidentaux installés à Yokohama après l’ouverture du port. On peut y visiter plusieurs de ces anciennes demeures de style occidental, aujourd’hui ouvertes au public, et se promener dans le parc Harbour View.
• Se détendre dans un spa : La ville compte plusieurs établissements de détente proposant des bains thermaux (onsen) et des spas, une activité idéale pour se ressourcer après une journée de visite.

La situation géographique de Yokohama permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt de la région du Kanto.

• Kamakura : À environ 30 minutes de train, cette ville côtière fut une ancienne capitale du Japon. Elle est célèbre pour ses nombreux temples et sanctuaires, dont le temple Kotoku-in qui abrite une statue monumentale de Bouddha en bronze, connue sous le nom de Daibutsu. La ville offre aussi des sentiers de randonnée et une ambiance plus traditionnelle.
• L’île d’Enoshima : Accessible depuis Kamakura ou directement depuis Yokohama, cette petite île touristique est reliée au continent par un pont. Elle abrite des sanctuaires, des grottes, un jardin botanique et un phare d’observation (le Sea Candle) offrant une vue sur l’océan et, par temps clair, sur le mont Fuji.