Visiter Lac du Buyo, Voyage Côte d'Ivoire

Situé dans le sud-ouest de la Côte d’Ivoire, à la jonction des régions de la Nawa et du Cavally, le lac du Buyo est une immense étendue d’eau artificielle qui marque le paysage. Né de la construction du barrage hydroélectrique sur le fleuve Sassandra, mis en service en 1980, ce lac est l’un des plus grands d’Afrique de l’Ouest.

Sa création a profondément modifié l’écosystème local, donnant naissance à un environnement singulier où la nature a repris ses droits d’une manière spectaculaire. Le lac se caractérise par sa forme découpée, avec deux bras principaux qui s’étendent sur des dizaines de kilomètres à l’intérieur des terres, l’un suivant le cours du Sassandra et l’autre celui de son affluent, le N’zo. Cette configuration, parsemée de nombreuses îles boisées, crée une multitude de criques et de baies qui en font un site d’un grand intérêt environnemental.

La découverte principale du lac réside dans son paysage presque surréaliste. Lors de la montée des eaux, une vaste forêt a été engloutie. Des décennies plus tard, les troncs d’arbres immergés se dressent encore fièrement hors de l’eau, offrant un spectacle saisissant et photogénique. Ces vestiges de la forêt noyée créent une atmosphère unique, particulièrement au lever ou au coucher du soleil.

Le lac du Buyo est également un sanctuaire pour une faune variée. Ses berges et ses nombreuses îles abritent des populations de singes, facilement observables lors d’excursions. C’est un lieu privilégié pour l’observation des oiseaux, avec une grande diversité d’espèces aquatiques et forestières, incluant des échassiers, des rapaces comme le milan noir, et divers palmipèdes. Plus discrets, des hippopotames et quelques caïmans peuplent également les rives du lac.

Les activités touristiques au lac du Buyo sont principalement tournées vers la découverte de son environnement naturel exceptionnel.

• Excursion en pirogue : C’est l’activité incontournable pour explorer le lac. Une balade sur l’eau permet d’admirer les paysages de la forêt engloutie, de naviguer entre les îles et d’approcher les zones riches en faune pour observer les oiseaux et les singes dans leur habitat naturel.
• Observation de la faune : Les amateurs d’ornithologie trouveront leur bonheur grâce à la grande concentration d’oiseaux. Il est conseillé de partir tôt le matin pour profiter de la quiétude des lieux et augmenter les chances d’apercevoir les différentes espèces, y compris les mammifères les plus discrets.
• Découverte de la pêche traditionnelle : La pêche est l’une des principales activités économiques pour les communautés locales. Il est possible d’observer les pêcheurs à l’œuvre dans leurs pirogues, utilisant des techniques artisanales, une activité qui anime le lac principalement la nuit ou à l’aube.

Le lac du Buyo bénéficie d’une situation géographique privilégiée, à proximité directe de zones protégées majeures.

• Le parc national de Taï : Le lac borde la partie nord de ce parc, qui est l’un des derniers vestiges de la forêt primaire d’Afrique de l’Ouest et un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le parc est réputé pour sa biodiversité exceptionnelle, notamment ses chimpanzés et ses hippopotames pygmées. L’accès au parc se fait via la route qui passe sur le barrage.
• La réserve de faune du N’zo : Située également en bordure du lac, cette réserve prolonge l’écosystème du parc national de Taï vers le nord. Elle est recouverte d’une forêt dense et humide et abrite de nombreuses espèces de mammifères.

Pour toute information concernant la visite de ces aires protégées, il est recommandé de consulter l’Office Ivoirien des Parcs et Réserves (OIPR), qui en assure la gestion.