Visiter Mosquée Neuve (Yeni Cami), Voyage Istanbul

Malgré son nom, la Mosquée Neuve (Yeni Cami) n’est pas si récente et sa silhouette est familière du paysage stambouliote. Située dans le quartier animé d’Eminönü, au pied du pont de Galata et à l’entrée de la Corne d’Or, elle forme un ensemble architectural remarquable avec le Bazar aux épices voisin. Sa construction, longue et mouvementée, en fait le dernier grand exemple de mosquée impériale commandée par la famille du sultan à Istanbul.

L’édification de la mosquée, qui s’est étendue sur près de 66 ans, est l’une des plus longues de l’histoire ottomane. Le projet débute en 1597 sur ordre de la sultane Safiye, épouse du sultan Mourad III et mère de Mehmed III. Le premier architecte, Davut Ağa, un élève du célèbre Mimar Sinan, doit composer avec un terrain difficile au bord de l’eau, nécessitant la pose de fondations sur des pilotis en bois. Après la mort de l’architecte puis celle du sultan en 1603, le chantier est abandonné pendant près de 60 ans et la structure inachevée subit les affres du temps et un grand incendie en 1660.

C’est en 1661 que la sultane Turhan Hatice, mère du sultan Mehmed IV, décide de reprendre les travaux en signe de piété. Sous la direction de l’architecte impérial Mustafa Ağa, la mosquée est finalement achevée en 1663 et inaugurée en 1665.

D’un point de vue architectural, la Yeni Cami est un exemple classique de l’art ottoman. Elle présente une structure pyramidale composée de 66 coupoles et semi-coupoles. La coupole principale, d’un diamètre de 17,5 mètres, s’élève à 36 mètres de hauteur et est soutenue par quatre piliers massifs. L’ensemble est flanqué de deux élégants minarets. À l’origine, la mosquée faisait partie d’un vaste complexe (külliye) comprenant un hôpital, une école, des bains publics, des fontaines, le Bazar aux épices et un mausolée.

• Comment y aller : la mosquée est située sur la place Eminönü, un pôle de transport majeur d’Istanbul. Elle est facilement accessible par le tramway (ligne T1, arrêt Eminönü), les ferries qui desservent les rives asiatique et européenne, ainsi que par de nombreuses lignes de bus.
• Durée de visite : prévoyez environ 30 à 45 minutes pour découvrir la cour et l’intérieur de la mosquée.
• Tarifs : l’accès à la mosquée est gratuit pour les visiteurs et les fidèles.
• Ouverture et horaires : la mosquée est ouverte aux visiteurs tous les jours, en dehors des heures de prière. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel, car ils peuvent varier. Une tenue vestimentaire respectueuse est exigée : les épaules et les genoux doivent être couverts, et les femmes doivent se couvrir la tête (des foulards sont généralement disponibles à l’entrée).
• Bons plans : profitez de votre visite pour explorer le Bazar aux épices (Mısır Çarşısı) adjacent, célèbre pour ses senteurs et ses couleurs. La proximité avec le pont de Galata offre également des perspectives photogéniques sur la mosquée et la Corne d’Or.

• La cour (avlu) : avant de pénétrer dans l’édifice, traversez la grande cour monumentale. En son centre se trouve une élégante fontaine aux ablutions (şadırvan) à but ornemental, les installations pour les purifications rituelles se trouvant sur le côté du bâtiment.
• L’intérieur de la mosquée : la salle de prière, de plan carré, est richement décorée. Les murs sont recouverts de faïences d’Iznik aux motifs floraux, principalement dans des teintes de bleu, de vert et de blanc. Admirez également les vitraux, les calligraphies qui ornent les coupoles et les plaques portant les noms des premiers califes.
• La loge du sultan (hünkâr mahfili) : située dans l’angle nord-est, cette tribune richement décorée et protégée par un paravent doré permettait aux membres de la cour impériale d’assister aux cérémonies.
• Le mausolée de Turhan Hatice Sultan (türbe) : situé à l’extérieur de la mosquée, ce mausolée est le plus grand cimetière dynastique ottoman. Il abrite les sépultures de la sultane Turhan Hatice, de son fils Mehmed IV, ainsi que de cinq autres sultans et de nombreux membres de la famille impériale. L’intérieur est également orné de faïences d’Iznik.