Visiter Plaine des Palmistes, Voyage Réunion

Village verdoyant des Hauts de l’Est de La Réunion, la Plaine des Palmistes offre une immersion dans un cadre naturel préservé, à environ 1 000 mètres d’altitude. Traversée par l’unique route transversale de l’île, elle constitue une étape entre les massifs volcaniques, loin de l’agitation du littoral. Cette commune, l’une des moins peuplées de l’île, séduit par son atmosphère authentique, ses paysages façonnés par une végétation luxuriante et ses exploitations agricoles. Le climat, souvent humide et frais, favorise une flore riche, où se mêlent fleurs, fougères et les quelques palmiers qui ont donné leur nom au lieu.

Ce plateau est un point de départ privilégié pour explorer le cœur du Parc national de La Réunion, un territoire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le village lui-même, avec ses cases créoles et ses jardins fleuris, invite à la flânerie et à la découverte d’un mode de vie paisible. C’est une destination appréciée des amateurs de nature et de tranquillité.

Au cœur du village, plusieurs sites permettent de s’imprégner de la culture et de l’histoire locales.

Le Domaine des Tourelles est une visite incontournable. Cette élégante demeure créole, construite au début du XXe siècle et reconnaissable à ses deux tourelles, a été restaurée pour devenir un espace dédié à l’artisanat réunionnais. Les visiteurs peuvent y découvrir le savoir-faire des artisans locaux à travers divers ateliers, comme la céramique ou la sculpture, et une boutique proposant une large sélection de créations.

À proximité se trouve la Maison du Parc national, qui sert de pôle d’information et de siège pour le Parc national de La Réunion. Elle abrite une exposition permanente intitulée « La Réunion, île de nature, cœur des hommes », qui offre une introduction ludique à l’histoire naturelle et humaine de l’île. C’est le point de départ idéal avant de s’aventurer dans les sentiers environnants.

Pour les amoureux de la nature, la cascade Biberon est un site naturel majeur, bien que son accès puisse être réglementé pour des raisons de sécurité. Cette chute d’eau, haute de près de 250 mètres, se déverse dans un bassin au terme d’un sentier de randonnée facile. Elle doit son nom à un ancien conservateur des Eaux et Forêts qui fut propriétaire des lieux. Il est impératif de se renseigner sur l’état du sentier avant toute visite.

La situation géographique de la Plaine des Palmistes en fait un terrain de jeu idéal pour les activités de plein air.

• Randonnée pédestre : La région offre une multitude de sentiers pour tous les niveaux. Des balades familiales, comme celle menant au Piton des Songes, aux randonnées plus exigeantes dans la forêt de Bélouve, les possibilités sont nombreuses. Les forêts de Bébour et Bélouve, accessibles depuis la Plaine des Palmistes, sont des exemples remarquables de forêts primaires de montagne, abritant une biodiversité unique, notamment le tamarin des hauts.

• Vélo et VTT : Les routes et sentiers de la région se prêtent également à la pratique du cyclisme. Des excursions en VTT électrique sont parfois organisées, permettant de découvrir cascades et forêts d’une autre manière.

• Cueillette de goyaviers : En saison, la cueillette des goyaviers est une activité prisée. Ces petits fruits rouges acidulés poussent en abondance dans la région.

• Balades à cheval : Découvrir les paysages de la Plaine des Palmistes à cheval est une autre option proposée localement, offrant une perspective différente sur les environs.

Dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, d’autres sites naturels majeurs de La Réunion sont accessibles.

• Le Piton de la Fournaise : Situé au sud, il est l’un des volcans les plus actifs du monde. La route menant au Pas de Bellecombe offre des paysages lunaires spectaculaires et constitue le point de départ de nombreuses randonnées vers les cratères.

• Le cirque de Salazie : Accessible en direction du nord, ce cirque est le plus verdoyant de l’île, réputé pour ses cascades impressionnantes, comme le Voile de la Mariée, et ses villages créoles pittoresques tel que Hell-Bourg.

• Grand Étang : Il s’agit du plus grand lac de montagne de l’île. Une randonnée permet d’en faire le tour et d’admirer les cascades du Bras d’Annette qui l’alimentent.