Visiter Ksar-ouled-Soltane, Voyage Tunisie

Situé dans le gouvernorat de Tataouine, au sud de la Tunisie, Ksar Ouled Soltane est l’un des greniers fortifiés les mieux préservés du pays. Cet édifice, témoin de l’ingéniosité des communautés berbères, se dresse sur un piton rocheux, dominant un paysage aride et spectaculaire. Sa structure unique et son histoire en font une étape importante pour la découverte du patrimoine du Sud tunisien.

Construit à l’origine au XVe siècle, le ksar a été agrandi au cours du XIXe siècle par l’ajout d’une seconde cour. Son architecture est spécifiquement conçue pour la vie des communautés semi-nomades. Le ksar servait à entreposer les récoltes, principalement le grain, dans des cellules de stockage superposées appelées ghorfas. Sa position sur une colline lui conférait un avantage défensif stratégique contre les pillages. L’ensemble a fait l’objet de plusieurs campagnes de restauration au fil des ans. La plus récente, inaugurée en avril 2025 dans le cadre du projet “Rinova”, a été menée en collaboration avec l’Institut National du Patrimoine (INP) et l’Agence italienne pour la coopération au développement (AICS). L’inscription du site sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO a été évoquée par les autorités culturelles tunisiennes.

La visite de Ksar Ouled Soltane est une immersion dans une architecture traditionnelle. Le site se compose de deux cours, une ancienne et une plus récente, autour desquelles s’organisent les ghorfas. Il se distingue par son nombre impressionnant de cellules, qui approcherait les 400, réparties sur plusieurs étages pouvant atteindre quatre à cinq niveaux.

L’exploration des lieux permet d’admirer les détails de construction, comme les murs en adobe (un mélange de terre crue et de paille) et les toits voûtés qui assurent une température stable à l’intérieur. On peut également observer les multiples escaliers extérieurs rudimentaires qui permettent d’accéder aux ghorfas supérieures. Depuis les niveaux les plus élevés, le ksar offre des vues panoramiques sur les plaines environnantes.

L’activité principale consiste en l’exploration du ksar lui-même. Il est possible de se promener librement dans les deux cours, de parcourir les passages et de monter les escaliers pour apprécier la complexité de la structure.

Dans la région de Tataouine, les paysages semi-arides et montagneux se prêtent à la randonnée. Des sentiers permettent de découvrir la nature environnante et d’autres exemples du patrimoine local. Pour plus d’informations sur les itinéraires possibles, il est conseillé de se rapprocher des organismes locaux.

Le gouvernorat de Tataouine est riche en sites historiques et naturels. À une distance raisonnable de Ksar Ouled Soltane, d’autres découvertes sont possibles :

• Le village berbère de Chenini : Accroché à flanc de montagne, ce village offre un autre aperçu de l’habitat traditionnel de la région et de son histoire.
• Ksar Hadada : Un autre grenier fortifié remarquable. Contrairement à une idée reçue concernant Ksar Ouled Soltane, c’est bien Ksar Hadada qui a servi de décor pour les quartiers des esclaves de Mos Espa dans Star Wars : Épisode I – La Menace Fantôme.
• La ville de Tataouine : Située à une vingtaine de kilomètres, la ville de Tataouine est le point de départ de nombreuses excursions dans la région.