Visiter The Three Rondavels, Voyage Afrique du Sud

Situés dans la province du Mpumalanga, en Afrique du Sud, les Three Rondavels sont une formation géologique spectaculaire qui domine le Blyde River Canyon. Ces trois pics rocheux, dont la forme rappelle celle des huttes traditionnelles africaines appelées « rondavels », constituent l’un des paysages les plus emblématiques de la Route Panorama. Sculptés par des millions d’années d’érosion, ils se dressent majestueusement au-dessus des méandres de la rivière Blyde.

Ces formations sont associées à une légende locale. Les trois pics cylindriques porteraient les noms des trois épouses les plus querelleuses (Maseroto, Mogoladikwe et Magabolle) du chef de la tribu Pulana, Maripi Mashile. Le sommet plat qui les surplombe, nommé Mapjaneng (« le chef »), commémore sa victoire contre une invasion swazie. Le point de vue aménagé se trouve à environ 1 380 mètres au-dessus du niveau de la mer et offre une vue plongeante sur le canyon, qui s’étend 700 mètres plus bas. La lente érosion de la roche tendre a laissé apparaître ces structures de quartzite et de schiste plus résistantes, créant un panorama grandiose.

Le principal attrait des Three Rondavels est le point de vue panoramique sur le Blyde River Canyon, souvent cité comme le plus grand canyon « vert » du monde en raison de sa végétation luxuriante, et l’un des plus grands au monde. De là, les visiteurs peuvent admirer les trois formations rocheuses qui se détachent sur l’horizon, avec leurs sommets recouverts de végétation et leurs parois aux teintes orangées. Le paysage change de couleur au fil de la journée, offrant des spectacles particulièrement saisissants au lever et au coucher du soleil.

En contrebas, on peut apercevoir les eaux du barrage de Blydepoort (ou barrage Swadini), qui marque la fin du canyon. Le site est un point de départ pour explorer d’autres merveilles naturelles le long de la Panorama Route. Plusieurs plateformes d’observation permettent de contempler en toute sécurité ce paysage façonné par le temps.

La région des Three Rondavels et du Blyde River Canyon offre plusieurs activités pour les amateurs de nature et d’aventure.

• Randonnée : Des sentiers de randonnée de différents niveaux parcourent la réserve naturelle du Blyde River Canyon, offrant des perspectives uniques sur les formations rocheuses. Pour les plus aguerris, le Leopard Trail est un trek de plusieurs jours (généralement 4 jours / 3 nuits) qui nécessite une réservation préalable et plonge les marcheurs au cœur du canyon.
• Excursion en bateau : Des sorties en bateau sont organisées sur le barrage de Blydepoort, permettant de découvrir le canyon et les Three Rondavels depuis un point de vue différent, au pied des immenses falaises. C’est aussi une occasion d’observer la faune locale, comme les hippopotames et les crocodiles.
• Autres activités de plein air : La réserve naturelle propose un large éventail d’activités pour les plus aventureux, telles que le rafting en eaux vives, le canyoning (kloofing) et des balades à cheval.

Les Three Rondavels sont une étape clé de la Route Panorama, qui regorge de sites naturels remarquables.

• Bourke’s Luck Potholes : Situées à environ 35 km au nord de Graskop, ces cavités cylindriques ont été creusées par l’érosion à la confluence des rivières Blyde et Treur. Des passerelles permettent de surplomber ce phénomène géologique fascinant.
• God’s Window : Ce célèbre point de vue, situé plus au sud sur la route R534, offre un panorama spectaculaire sur le Lowveld, une plaine qui s’étend 900 mètres plus bas. Par temps clair, la vue porte jusqu’au parc national Kruger.
• Les cascades de Lisbon et de Berlin : Accessibles depuis la route R532, ces deux chutes d’eau font partie des nombreuses cascades de la région et constituent des arrêts rafraîchissants.