Visiter Vieille ville (Gamla Stan), Voyage Stockholm

Cœur historique de Stockholm, la vieille ville, ou Gamla Stan, est l’un des centres médiévaux les mieux préservés d’Europe. Fondé au XIIIe siècle sur l’île de Stadsholmen, ce quartier emblématique est le point de départ de l’histoire de la capitale suédoise. Il s’étend aujourd’hui sur trois îles principales : Stadsholmen, Riddarholmen et Helgeandsholmen.

Se promener dans Gamla Stan, c’est remonter le temps à travers un dédale de ruelles pavées, bordées de maisons aux façades colorées datant principalement des XVIIe et XVIIIe siècles. Le quartier, qui concentre une grande quantité de monuments, de musées et de cafés, offre une atmosphère pittoresque et chargée d’histoire.

La visite de la vieille ville regorge de découvertes architecturales et culturelles.

Le Palais Royal (Kungliga slottet) est l’un des édifices les plus imposants de Gamla Stan. Résidence officielle du roi de Suède, ce palais de style baroque est l’un des plus grands d’Europe, avec plus de 600 pièces. Ouvert au public, il abrite plusieurs musées, dont le Trésor, le musée Tre Kronor et le musée des Antiquités de Gustave III. La relève de la garde est un spectacle populaire, mais sa fréquence varie selon la saison (quotidienne en été). Il est conseillé de vérifier le calendrier officiel avant de s’y rendre.

Au cœur du quartier se trouve la place Stortorget, la plus ancienne de Stockholm. Entourée de maisons à pignons colorées, elle fut le théâtre du « Bain de sang de Stockholm » en 1520. Sur cette place se situe également le musée du Prix Nobel (Nobel Prize Museum), consacré à Alfred Nobel, aux lauréats et à leurs découvertes.

Non loin de là, la cathédrale de Stockholm (Storkyrkan), dont les origines remontent au XIIIe siècle, est la plus ancienne église de la vieille ville. Elle a accueilli les couronnements des rois de Suède et des mariages royaux. À l’intérieur, on peut admirer la sculpture de Saint Georges et le Dragon. Pensez à vérifier les horaires d’ouverture sur le site officiel avant votre visite, car ils peuvent être modifiés pour des cérémonies.

Sur l’îlot voisin de Riddarholmen, l’église de Riddarholmen (Riddarholmskyrkan) est la nécropole des souverains suédois. Datant de la fin du XIIIe siècle, elle est considérée comme l’un des plus anciens bâtiments de Stockholm.

Au-delà de ses monuments, Gamla Stan invite à l’exploration et à la découverte.

• Flâner dans les ruelles : L’une des meilleures façons de découvrir le quartier est de se perdre dans son réseau de rues étroites et sinueuses. La ruelle Mårten Trotzigs gränd est la plus étroite de Stockholm, mesurant moins d’un mètre de large à son point le plus resserré.
• Participer à une visite guidée : De nombreuses visites à pied, parfois thématiques comme les tours contant les fantômes et légendes locales, permettent de mieux comprendre la riche histoire du quartier.
• Faire une pause « fika » : S’arrêter dans l’un des nombreux cafés historiques pour un « fika », la traditionnelle pause-café suédoise accompagnée d’une pâtisserie, est une expérience locale incontournable.
• Découvrir l’artisanat et le design : Le quartier compte de nombreuses boutiques et ateliers proposant de l’artisanat traditionnel suédois, comme les célèbres chevaux de Dalécarlie, ainsi que du design contemporain.
• Visiter d’autres musées : En plus du musée Nobel, Gamla Stan abrite le musée de la Poste et l’Armurerie royale (Livrustkammaren), qui expose des costumes et armures royales.

La situation centrale de Gamla Stan permet d’accéder facilement à d’autres quartiers et îles d’intérêt de Stockholm.

• L’île de Djurgården : Accessible en ferry ou en tramway, cette île est un véritable poumon vert et culturel. Elle fait partie du premier parc national urbain au monde et abrite des musées majeurs comme le musée Vasa et le musée en plein air de Skansen.
• Le quartier de Södermalm : Située au sud de Gamla Stan, cette île est connue pour son ambiance bohème et branchée. On y trouve des boutiques vintage, des galeries d’art, des restaurants et des points de vue panoramiques sur la ville.
• L’île de Skeppsholmen : Plus petite et reliée par un pont, elle accueille notamment le musée d’Art moderne (Moderna Museet) et le centre suédois pour l’architecture et le design (ArkDes).