Visiter Parc national du Mont-Orford, Voyage Québec

Au cœur de l’Estrie, le Parc national du Mont-Orford est un territoire protégé représentatif de la région naturelle des monts Sutton. Ses paysages de montagnes et de forêts, parsemés de lacs et d’étangs, en font une destination prisée en toute saison. Le parc est dominé par le massif du Mont-Orford, offrant des panoramas remarquables sur les environs.

À l’automne, les érablières se parent de couleurs flamboyantes, créant un spectacle visuel pour les randonneurs. L’hiver transforme le paysage en un paradis blanc, idéal pour les sports de glisse. Le parc est un refuge pour une faune variée, incluant le cerf de Virginie, l’orignal, le castor et une grande diversité d’oiseaux.

Le parc se distingue par ses reliefs montagneux et sa mosaïque d’écosystèmes. Le mont Orford et le mont Chauve, qui culmine à près de 600 mètres, sont des incontournables pour leurs points de vue. Le réseau de sentiers permet d’explorer ces sommets, notamment par le sentier des Crêtes qui suit une arête rocheuse.

Les plans d’eau comme les lacs Stukely et Fraser, ainsi que l’étang aux Cerises, sont des lieux privilégiés pour l’observation de la nature et la détente. On peut y apercevoir diverses espèces d’oiseaux, dont le plongeon huard. Des parcours aménagés, comme celui de l’Étang-Fer-de-Lance, traversent des érablières et mènent à des belvédères offrant de belles perspectives sur le massif.

Le parc propose un large éventail d’activités de plein air, quelle que soit la saison.

• Randonnée pédestre : Avec plus de 80 km de sentiers balisés, les marcheurs de tous niveaux peuvent explorer le parc. Des parcours familiaux comme le sentier du Ruisseau-David aux randonnées plus exigeantes comme l’ascension du Mont-Chauve, les options sont nombreuses. Le sentier des Crêtes est particulièrement apprécié pour ses panoramas.
• Activités nautiques : Les lacs Stukely et Fraser sont propices à la baignade, au canot, au kayak et à la planche à pagaie. La location d’embarcations est possible sur place. Un parcours écologique autoguidé est proposé sur l’étang aux Cerises.
• Vélo : Le parc dispose de sentiers pour le vélo de montagne de niveaux facile à difficile. Il est également possible de parcourir des pistes cyclables qui sillonnent les paysages forestiers.
• Activités hivernales : L’hiver venu, le parc devient une destination de choix pour le ski de fond, avec plus de 50 km de pistes pour le style classique et 26 km pour le pas de patin. La raquette est également populaire, avec près de 18 km de sentiers dédiés. Le vélo à pneus surdimensionnés (fatbike) et la randonnée alpine sont aussi praticables.

• Magog et le lac Memphrémagog : Située à proximité, la ville de Magog est une destination animée. On peut y profiter des plages, du sentier glacé en hiver, ou encore se promener au Marais de la Rivière aux Cerises, un milieu naturel protégé accessible gratuitement.
• L’Abbaye de Saint-Benoît-du-Lac : Fondée en 1912, cette abbaye bénédictine domine le lac Memphrémagog. Son architecture singulière et la possibilité d’assister à des célébrations en chant grégorien en font un lieu de visite culturel et spirituel.
• Le Marais de la Rivière aux Cerises : À quelques pas du centre-ville de Magog, ce marais protégé offre plus de 6 km de sentiers sur pilotis et sur gravier, ouverts toute l’année. C’est un lieu idéal pour une incursion au cœur de divers écosystèmes.