Visiter Embrunais et Serre-Ponçon, Vacances Alpes

L’Embrunais et Serre-Ponçon, nichés au cœur des Hautes-Alpes, offrent un paysage où le bleu turquoise du plus grand lac artificiel de France rencontre les sommets alpins. Cette région, à la frontière entre les Alpes du Nord et du Sud, bénéficie d’un climat ensoleillé qui lui vaut le surnom de « Nice des Alpes ».

Entre le Parc national des Écrins et la vallée de la Durance, le territoire s’articule autour du lac de Serre-Ponçon, une vaste étendue d’eau créée par la construction d’un barrage monumental dans les années 1960. Cette retenue d’eau a profondément transformé le paysage et l’économie locale, devenant un pôle majeur pour les activités nautiques et de plein air. La ville d’Embrun, perchée sur son roc, domine la vallée et constitue le cœur historique et culturel de la région, labellisée « Ville et Pays d’Art et d’Histoire ».

La région de l’Embrunais et de Serre-Ponçon se distingue par la richesse de son patrimoine, qu’il soit naturel ou bâti.

La découverte commence souvent par Embrun, une cité au riche passé. Perchée sur un promontoire rocheux, sa vieille ville invite à la flânerie à travers ses ruelles, ses places et ses fontaines. La cathédrale Notre-Dame du Réal est un monument incontournable de l’art sacré dans les Alpes. D’autres édifices comme la Tour Brune, qui abrite un espace muséal sur le paysage local, témoignent de l’importance historique de la ville.

Le lac de Serre-Ponçon est lui-même une attraction majeure. Ses eaux aux couleurs changeantes offrent des panoramas saisissants depuis les nombreux belvédères qui le surplombent. Pour comprendre sa construction et son impact, la Maison de l’eau et des énergies et le Muséoscope du Lac proposent des visites instructives. Le premier, géré par EDF, explique le fonctionnement hydroélectrique, tandis que le second retrace l’histoire des villages engloutis lors de la mise en eau du barrage.

Enfin, le territoire est une des portes d’entrée du Parc national des Écrins, un espace naturel protégé qui s’étend jusqu’à plus de 3 000 mètres d’altitude. Il offre une biodiversité remarquable, avec une faune et une flore alpines très riches.

La configuration géographique de la région, entre lac et montagnes, en fait un terrain de jeu privilégié pour de nombreuses activités de plein air.

• Les sports nautiques : Le lac de Serre-Ponçon est le lieu idéal pour la pratique d’une multitude d’activités sur l’eau. Il est possible de s’initier à la voile, au paddle, au canoë-kayak ou encore au ski nautique. Des bateaux promenade permettent également de découvrir le lac et ses criques sauvages. Le plan d’eau d’Embrun, avec sa base de loisirs, est particulièrement adapté aux familles.
• La randonnée pédestre : Avec des centaines de kilomètres de sentiers balisés, la randonnée se pratique à tous les niveaux. Des balades familiales sont possibles autour du lac ou le long des canaux d’irrigation, tandis que les randonneurs plus aguerris peuvent se lancer à l’assaut des sommets environnants comme le Mont Guillaume ou la Tête de l’Hivernet. Le Parc national des Écrins offre des itinéraires alpins au cœur de paysages préservés.
• Le vélo : Que ce soit sur route, en VTT ou en gravel, le territoire propose des parcours variés pour tous les cyclistes. Le tour du lac de Serre-Ponçon est un itinéraire exigeant qui récompense par ses points de vue. De nombreux circuits VTT balisés sillonnent les forêts et les montagnes, et des itinéraires comme celui entre Embrun et Chorges offrent des panoramas spectaculaires.
• Visite du barrage : Il est possible de découvrir les coulisses de l’un des plus grands barrages d’Europe. Des visites guidées gratuites de l’usine hydroélectrique souterraine sont organisées par EDF, permettant de comprendre le fonctionnement de cette installation industrielle majeure. La réservation est obligatoire pour ces visites.

À proximité, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• L’abbaye de Boscodon : Située sur la commune de Crots, cette abbaye romane du XIIe siècle est un monument historique classé. Nichée dans une forêt domaniale, elle offre un cadre paisible et une architecture remarquable.
• La station des Orres : À quelques kilomètres d’Embrun, cette station de montagne propose des activités en toute saison. En hiver, elle offre un domaine skiable varié, et en été, elle se transforme en un spot réputé pour le VTT de descente avec son bikepark.
• Le sanctuaire Notre-Dame du Laus : Ce lieu de pèlerinage important se trouve dans la vallée de l’Avance. C’est un centre spirituel majeur dans les Alpes du Sud, attirant de nombreux visiteurs chaque année.