Visiter Bam, Voyage Iran

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En date de mars 2026, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement en Iran. L’intégralité du territoire est classée en zone rouge. Cette recommandation est justifiée par un contexte de tensions régionales élevées et un risque avéré de détention arbitraire. En tant que guide de voyage, le Routard se doit de relayer cet avis officiel qui prime sur toute considération touristique.

Située à la lisière du haut plateau iranien, dans la province de Kerman, la ville de Bam est une oasis dont l’histoire remonte à la période achéménide (VIe au IVe siècle av. J.-C.). Ancien carrefour de la route de la Soie, réputé pour sa production de soie et de coton, Bam a connu son apogée entre le VIIe et le XIe siècle. Son paysage culturel, incluant la citadelle et un ingénieux système de canaux souterrains, est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Le site témoigne d’une interaction remarquable entre l’homme et un environnement désertique. Malgré les graves dommages subis lors du tremblement de terre de 2003, d’importants efforts de restauration ont été entrepris pour préserver ce joyau architectural, considéré comme le plus grand ensemble en pisé (briques de terre crue) au monde. La visite de Bam offre une immersion dans des millénaires d’histoire et d’ingéniosité.

Le trésor de la région est sans conteste l’Arg-e Bam, une immense citadelle fortifiée dont les origines sont antérieures à l’an 500 av. J.-C. Avant sa quasi-destruction par le séisme de 2003, elle se présentait comme une ville médiévale complète et l’un des plus beaux exemples d’architecture persane. La visite, même en cours de reconstruction, permet de saisir la grandeur passée du site.

L’ensemble de la forteresse se divise en deux parties principales. La zone résidentielle comprenait bazar, mosquée, maisons, écoles et caravansérails. Au point le plus élevé, la citadelle abritait la section militaire et les quartiers du gouverneur, incluant caserne, écuries et une vue stratégique sur les environs. En déambulant parmi les remparts et les tours de guet, on découvre les vestiges de ce qui fut un centre politique et commercial majeur.

Le paysage culturel de Bam ne se limite pas à sa citadelle. Il englobe également les palmeraies environnantes et le système des qanāts, un réseau de canaux souterrains qui a permis d’irriguer l’oasis pendant des siècles. Certains de ces qanāts sont parmi les plus anciens d’Iran et illustrent une maîtrise exceptionnelle des ressources en eau dans un climat aride.

L’exploration de ce site historique et de son environnement désertique constitue l’activité principale.

• Visiter l’Arg-e Bam : La découverte de la citadelle est incontournable. Parcourez ses différentes sections, du quartier populaire à la forteresse des gouverneurs, pour comprendre l’organisation sociale et architecturale de la cité. La visite permet également d’observer les techniques de construction en pisé et les travaux de restauration en cours.
• Découvrir les qanāts : S’intéresser au système d’irrigation souterrain permet de comprendre comment la vie a pu prospérer dans cette oasis. Des visites guidées peuvent expliquer le fonctionnement de ces canaux qui acheminent l’eau des montagnes vers la ville et les cultures.
• Explorer les palmeraies : Bam est également célèbre pour ses dattes. Une promenade dans les jardins de palmiers-dattiers qui entourent la citadelle offre un aperçu de l’agriculture locale. Selon la saison, il est possible d’assister à des activités agricoles traditionnelles.

La région autour de Bam recèle d’autres sites d’intérêt qui complètent la visite.

• La citadelle de Rayen : Souvent décrite comme la « petite sœur » de Bam, cette citadelle en pisé est exceptionnellement bien conservée. Située à environ 100 kilomètres, elle offre un aperçu de ce à quoi pouvait ressembler l’Arg-e Bam avant le séisme, avec son dédale de ruelles, ses remparts et ses bâtiments.
• La région de Dehbakri : Située dans les montagnes, cette région est une destination estivale appréciée pour sa fraîcheur. Son chef-lieu, Dehbid, et ses environs offrent des paysages verdoyants qui contrastent fortement avec l’aridité de la plaine de Bam.
• Le village de Fahraj : À environ 60 kilomètres à l’est de Bam, ce village abrite les ruines de deux anciens châteaux.