Visiter Salies-du-Salat, Vacances Midi toulousain - Occitanie

Située dans le Comminges, au cœur de la Haute-Garonne et à la lisière des Pyrénées, Salies-du-Salat est une station thermale dont l’histoire est intimement liée à l’exploitation de son eau salée. Son nom provient d’ailleurs de « salinea », lieu d’extraction du sel, une activité pratiquée depuis l’Antiquité. La ville offre un cadre où se mêlent bien-être, patrimoine et nature.

Perchée sur un éperon rocheux, la vieille ville domine la vallée du Salat et invite à un voyage dans le temps. Le développement de la cité, autrefois serrée entre la colline et la rivière, s’est organisé autour de son précieux gisement de sel, qui a assuré sa richesse pendant des siècles. Aujourd’hui, cette richesse se perpétue à travers le thermalisme, faisant de Salies-du-Salat une destination reconnue pour les bienfaits de ses eaux.

La découverte de Salies-du-Salat commence par son patrimoine historique. Sur les hauteurs, les vestiges du château des comtes du Comminges, édifié entre le XIIe et le XVe siècle, offrent un témoignage de l’importance stratégique de la ville. On peut y admirer un donjon du XIIIe ou XIVe siècle et une chapelle dont la porte nord est romane. Le site offre également un panorama remarquable sur la chaîne des Pyrénées et la vallée du Salat.

En redescendant dans la ville basse, le visiteur découvre un patrimoine architectural varié le long des rues Compans et de la République.

• L’église Notre-Dame de la Pitié : Datant de la fin du XVe siècle, elle abrite une cuve baptismale romane et une pietà ancienne.
• Les maisons à colombages : Une maison de style Renaissance, avec son encorbellement et sa fenêtre à meneaux, témoigne du passé médiéval de la cité.
• Les halles et le four banal : La halle aux marchands, bâtie au XIXe siècle avec des éléments du XVIe, abrite aujourd’hui la médiathèque. Non loin, on peut observer un ancien four banal, où les habitants devaient s’acquitter d’une taxe pour cuire leur pain. L’ancienne halle aux grains, qui conserve des mesures à grains du XVIe siècle taillées dans la pierre, accueille une partie des services de la mairie.

Salies-du-Salat propose un éventail d’activités centrées sur le bien-être, les loisirs et la nature.

• Le thermalisme et le bien-être : La ville est réputée pour ses thermes. L’établissement thermal Salinea propose des cures thermales spécialisées en rhumatologie et gynécologie, grâce à une eau particulièrement riche en sel. Un espace spa, le Salinea Spa, est également accessible et propose bassin d’eau thermale, jacuzzi, sauna, hammam et divers soins pour un moment de détente.
• Le casino : Le casino de Salies-du-Salat, implanté au cœur de la station, offre un lieu de divertissement avec ses machines à sous et ses tables de jeux traditionnels. Il dispose aussi d’un restaurant et propose régulièrement des concerts et des animations.
• La randonnée : Plusieurs sentiers de randonnée permettent d’explorer les paysages environnants. Une boucle sur les hauteurs de Salies-du-Salat jusqu’à Montsaunès offre par exemple de beaux points de vue sur la chaîne des Pyrénées. L’office de tourisme met à disposition des guides de visite pour découvrir la ville et ses alentours à pied.
• Le marché hebdomadaire : Chaque lundi matin, le boulevard Jean Jaurès s’anime avec le marché de plein vent. C’est l’occasion de découvrir les produits locaux, qu’ils soient alimentaires, artisanaux ou biologiques.

À moins d’une heure de route, plusieurs sites d’intérêt majeur sont à découvrir.

• Saint-Bertrand-de-Comminges : Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France » et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce village est un haut lieu d’histoire. Sa cathédrale Sainte-Marie, qui domine le site, et les vestiges de la cité antique de Lugdunum-Convenae en font une visite incontournable.
• La grotte du Mas-d’Azil : Cette cavité naturelle est une curiosité géologique traversée par une route et la rivière Arize. Site préhistorique majeur, elle a donné son nom à une période de la préhistoire, l’Azilien. La visite guidée permet de découvrir les vestiges laissés par les occupations humaines, de l’Aurignacien au Magdalénien.
• Saint-Lizier : Ancienne cité épiscopale, Saint-Lizier possède un patrimoine riche avec son palais des Évêques, ses deux cathédrales et ses remparts gallo-romains. La ville offre un voyage dans le temps au cœur du Couserans.