Visiter Sancti Spiritus, Voyage Cuba

Fondée en 1514, Sancti Spíritus est l’une des sept premières villes établies à Cuba par les Espagnols. Moins fréquentée que sa voisine Trinidad, elle offre une atmosphère coloniale authentique et paisible. Traversée par le fleuve Yayabo, la ville se distingue par son centre historique remarquablement conservé, où les rues pavées et les places tranquilles invitent à un voyage dans le temps.

Son patrimoine architectural, enrichi au fil des siècles, témoigne d’une histoire riche, loin de l’agitation des grands centres touristiques. La capitale de la province du même nom est un point de départ pour explorer une nature préservée, entre massifs montagneux et grands lacs.

Le cœur de Sancti Spíritus se découvre en se promenant dans son centre historique, dont l’organisation et l’architecture témoignent de plusieurs siècles d’histoire. Le point de départ de l’exploration est souvent le Parque Serafín Sánchez, la place centrale animée de la ville.

Parmi les découvertes majeures, le pont sur le fleuve Yayabo est l’emblème de la ville. Construit entre 1817 et 1831, cet ouvrage en pierre est unique à Cuba avec ses cinq arches. D’une longueur d’environ 85 mètres et d’une hauteur de 9 mètres, il relie le centre historique au quartier sud et conserve son charme d’antan.

Non loin de là se dresse l’Iglesia Parroquial Mayor del Espíritu Santo, considérée comme la plus ancienne église de Cuba. Sa construction actuelle, qui remplace un premier édifice en bois détruit par des pirates, a été achevée vers 1680. Son clocher, qui fut un temps le plus haut de l’île, et son architecture mêlant des éléments romans et baroques en font un monument national depuis 1977.

Pour approfondir l’histoire locale, la visite de musées est une option intéressante. Le Museo de Arte Colonial, installé dans un ancien palais du XVIIe siècle ayant appartenu à la famille Valle Iznaga, expose du mobilier et des objets d’époque. Le Museo Provincial de Historia, quant à lui, retrace le passé de la ville à travers diverses collections.

Au-delà de la simple contemplation de ses monuments, Sancti Spíritus propose des activités pour s’imprégner de sa culture.

Une soirée à la Casa de la Trova « Miguel Companioni » est une expérience à ne pas manquer. Installée dans une bâtisse coloniale du XVIIIe siècle, cette institution culturelle propose des concerts de musique traditionnelle cubaine tous les soirs. C’est un lieu privilégié pour écouter des boléros, des guarachas et des sones dans une ambiance authentique.

La flânerie dans les rues pavées du centre historique, notamment le long de la rue Máximo Gómez, permet de découvrir l’artisanat local. On y trouve des ateliers et de petites échoppes proposant des poteries, des sculptures sur bois ou encore des textiles.

Pour les amateurs de nature, des excursions sont possibles dans les environs proches. La randonnée est l’activité principale dans les zones protégées qui entourent la ville, offrant des sentiers à travers des paysages montagneux et des forêts préservées.

La région de Sancti Spíritus est entourée d’espaces naturels qui méritent une visite.

• Réserve Écologique Lomas de Banao : Située à environ 20 kilomètres au sud-ouest de la ville, cette aire protégée fait partie du massif de Guamuhaya (ou Escambray). C’est un lieu idéal pour la randonnée et l’observation d’oiseaux, avec plus de 900 espèces de plantes et une faune riche où l’on trouve de nombreuses espèces endémiques de Cuba. Ses sentiers mènent à des cascades et des bassins naturels où il est possible de se baigner.
• Área Protegida Jobo Rosado : À environ 54 kilomètres au nord de Sancti Spíritus, en direction de Yaguajay, cette zone offre également des sentiers de randonnée (trekking) dans un cadre naturel préservé. On peut y explorer des grottes comme la Cueva de Valdés et découvrir une faune et une flore variées.
• Réservoir Zaza : Il s’agit du plus grand lac artificiel de Cuba, situé à une courte distance de la ville. C’est un site reconnu pour la pêche sportive, notamment au black-bass (achigan à grande bouche).