Visiter Pons, Vacances Poitou, Charentes

Ancienne place forte installée sur un promontoire rocheux, la ville de Pons en Charente-Maritime est une étape de découverte sur la route de Saint-Jacques-de-Compostelle. Située à mi-chemin entre Saintes et Jonzac, cette cité médiévale a conservé un riche patrimoine architectural qui témoigne de son importance historique, notamment au Moyen Âge. La ville doit son nom aux nombreux ponts qui, dès l’époque romaine, permettaient de traverser la Seugne, la rivière qui la borde.

Dominée par l’imposante silhouette de son donjon, Pons offre aux visiteurs un voyage dans le temps. Ses ruelles pittoresques, ses remparts et ses monuments classés invitent à la flânerie et à la découverte d’une histoire marquée par des personnages comme Richard Cœur de Lion. La ville basse, traversée par les bras verdoyants de la Seugne, contraste avec la ville haute et sa forteresse, créant un paysage varié et plein de charme.

Pons se distingue par la richesse de son patrimoine hérité du Moyen Âge. Voici les découvertes à ne pas manquer lors d’une visite :

• Le donjon : C’est le monument le plus emblématique de la ville. Haut de 30 mètres, cet édifice roman est l’un des plus grands et des mieux conservés de la région. Après avoir gravi ses 136 marches, les visiteurs peuvent admirer une vue panoramique sur la vallée de la Seugne. Construit au XIIe siècle par le seigneur Geoffroy III, il est le principal vestige de l’ancien château fort.
• L’Hôpital des Pèlerins : Situé dans la ville basse, cet ancien hospice du XIIe siècle accueillait les voyageurs en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. On peut y découvrir un jardin médicinal de plus de 3 000 m² qui reconstitue un jardin de simples du Moyen Âge.
• Les ruelles médiévales et les remparts : En partant du donjon, un parcours permet de longer les anciennes fortifications et de se perdre dans un dédale de ruelles bordées d’hôtels particuliers, d’arcades et de tourelles qui témoignent du riche passé de la cité.
• L’église Saint-Vivien : Cet édifice religieux du quartier du même nom est un exemple de l’architecture locale à découvrir au gré d’une promenade dans la ville.

La ville et ses environs proposent plusieurs activités, notamment pour les amateurs de nature et de loisirs en plein air.

• Randonnées pédestres et cyclistes : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer la campagne saintongeaise, entre vignobles et forêts. Des parcours de différents niveaux sont accessibles autour de Pons et dans la vallée de la Seugne.
• Activités nautiques sur la Seugne : Surnommée la “petite Venise verte”, la Seugne offre un cadre paisible pour des promenades en barque, en canoë ou en pédalo, disponibles en saison. C’est aussi un lieu apprécié des amateurs de pêche.
• L’aire de loisirs de Pons : Située en bord de Seugne, cette base de plein air propose diverses activités familiales comme un minigolf, des aires de jeux pour enfants et des terrains de pétanque. Des animations et des concerts y sont organisés durant l’été.
• Geocaching avec Tèrra Aventura : Un parcours ludique est proposé pour découvrir la cité médiévale de manière autonome à travers une chasse aux trésors moderne.
• Le Château des Énigmes : Situé à proximité, ce château propose un parcours de jeux et d’énigmes pour toute la famille dans un cadre historique.

La situation de Pons en fait un point de départ pour explorer d’autres sites de la Charente-Maritime et des départements voisins.

• Jonzac : À environ 20 kilomètres, cette ville est connue pour son château, son centre aquatique Les Antilles de Jonzac et ses thermes.
• Saintes : Ville gallo-romaine au riche patrimoine, Saintes se trouve à une vingtaine de kilomètres et offre la découverte de son amphithéâtre, de l’arc de Germanicus et de l’abbaye aux Dames.
• Cognac : Mondialement réputée pour ses vins prestigieux, la ville de Cognac, située à environ 25 kilomètres, invite à la visite de ses grandes maisons de négoce.