Visiter Horloge astronomique, Voyage Prague

L’horloge astronomique de Prague, merveille de l’époque médiévale, est l’une des attractions les plus emblématiques de la capitale tchèque. Située sur la place de la Vieille-Ville, elle orne la façade sud de la tour de l’ancien hôtel de ville et attire les foules à chaque heure pour son spectacle mécanique.

Installée en 1410, l’horloge astronomique de Prague est la plus ancienne de son genre encore en fonctionnement dans le monde. Sa création est attribuée à l’horloger Mikuláš de Kadaň et à Jan Šindel, professeur de mathématiques et d’astronomie. Au fil des siècles, elle a subi plusieurs réparations et améliorations, notamment par Jan Táborský au XVIe siècle. Aujourd’hui, environ trois quarts de ses composants sont d’origine.

Cette pièce d’ingénierie gothique se trouve sur le mur de l’hôtel de ville de la Vieille-Ville, un bâtiment fondé en 1338. L’horloge elle-même se compose de trois parties principales : le cadran astronomique, le calendrier et le mécanisme d’animation des apôtres. Le cadran astronomique, en forme d’astrolabe, indique la position du Soleil et de la Lune, l’heure locale, l’ancienne heure de Bohême et l’heure babylonienne. Juste en dessous, le cadran du calendrier, orné de médaillons, représente les mois de l’année et les signes du zodiaque.

• Comment y aller : l’horloge se trouve sur la place de la Vieille-Ville. Vous pouvez vous y rendre en métro par la ligne A jusqu’à la station Staroměstská ou en tramway avec les lignes 17 et 18, arrêt Staroměstská.
• Durée de visite : le spectacle de l’horloge dure environ 45 secondes et a lieu toutes les heures. La visite de la tour de l’hôtel de ville, qui offre une vue panoramique, peut prendre plus de temps.
• Tarifs : l’accès à la place pour voir l’horloge est gratuit. Pour monter dans la tour de l’ancien hôtel de ville, il existe différents tarifs (standard, réduit, famille). Pour connaître les prix en vigueur, il est conseillé de consulter le site officiel. L’accès à la tour est gratuit pour les détenteurs du Prague Visitor Pass.
• Ouverture et horaires : le spectacle des apôtres se déroule toutes les heures, généralement de 9h00 à 23h00. Les horaires de visite de la tour de l’hôtel de ville varient selon la saison. De janvier à mars, la tour est ouverte le lundi de 11h00 à 19h00 et du mardi au dimanche de 10h00 à 19h00. D’avril à décembre, les horaires sont étendus. Il est recommandé de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant toute visite.

La visite de l’horloge astronomique offre plusieurs points d’intérêt, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur de la tour de l’hôtel de ville.

• Le défilé des Apôtres : à chaque heure pleine, les deux fenêtres situées au-dessus du cadran astronomique s’ouvrent pour laisser défiler les douze apôtres. Ce spectacle est accompagné par l’animation de quatre autres statues : la Mort qui sonne le glas, le Turc, l’Avare et le Vaniteux. La performance se termine par le chant d’un coq.
• Les cadrans : l’observation détaillée des deux cadrans principaux est un incontournable. Le cadran astronomique supérieur indique diverses informations temporelles et célestes, tandis que le cadran calendaire inférieur, ajouté au XVe siècle, affiche le saint du jour, les mois et les signes du zodiaque à travers des médaillons peints.
• La tour de l’ancien hôtel de ville : il est possible de monter au sommet de la tour, haute de près de 70 mètres, pour profiter d’une vue panoramique sur la place de la Vieille-Ville et l’ensemble de Prague. Un ascenseur moderne facilite l’accès à la galerie d’observation.
• Les intérieurs de l’hôtel de ville : la visite permet également de découvrir les salles historiques du bâtiment, incluant une chapelle gothique, les salles d’apparat et les souterrains romano-gothiques. Il est même possible d’observer de près une partie du mécanisme interne de l’horloge.