Visiter Vallée sacrée des Incas, Voyage Pérou

S’étirant le long du fleuve Urubamba entre Cusco et le Machu Picchu, la Vallée sacrée des Incas fut le cœur agricole, stratégique et spirituel de l’un des plus grands empires d’Amérique. Ses terres fertiles, son climat plus doux et son altitude plus clémente que celle de Cusco en font une étape incontournable et un excellent lieu d’acclimatation. La vallée, qui relie les Andes à l’Amazonie, est jalonnée de villages colorés et de sites archéologiques témoignant de la grandeur de la civilisation inca.

La richesse de la Vallée sacrée se dévoile à travers plusieurs sites majeurs qui illustrent le génie architectural et la vision cosmologique des Incas.

Pisac est souvent la première porte d’entrée de la vallée. Le site se divise entre un village moderne, réputé pour son grand marché artisanal, et un impressionnant complexe archéologique perché à flanc de montagne. Ce dernier se compose de terrasses agricoles, de temples et de ce qui fut l’un des plus grands cimetières incas.

Ollantaytambo est l’un des seuls villages de la région à avoir conservé son plan urbain inca d’origine, avec ses ruelles pavées et ses canaux d’irrigation toujours en fonction. Il est dominé par une forteresse spectaculaire, un complexe militaire, religieux et agricole dont les murs de pierre monumentaux témoignent d’une maîtrise technique remarquable.

Chinchero, situé sur un plateau à plus de 3 700 mètres d’altitude, est connu pour son église coloniale bâtie sur les fondations d’un palais inca. Le village est également un centre réputé pour le tissage traditionnel, où des coopératives perpétuent des techniques ancestrales. Le site offre aussi des vestiges de terrasses agricoles et une vue sur les sommets environnants.

Les salines de Maras offrent un paysage singulier avec leurs milliers de bassins de sel exploités depuis l’époque pré-inca. Alimentés par une source d’eau chaude salée, ces puits créent une mosaïque de couleurs allant du blanc au rose.

À proximité, le site de Moray intrigue avec ses terrasses agricoles circulaires en forme d’amphithéâtre. Ces structures auraient servi de laboratoire agricole aux Incas, leur permettant d’expérimenter la culture de différentes plantes à diverses altitudes et microclimats.

Au-delà de ses sites archéologiques, la vallée est un terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air et de découvertes culturelles.

• Randonnée : De nombreux sentiers, dont des portions des anciens chemins incas, parcourent la vallée, reliant villages et sites archéologiques. Les possibilités varient de marches faciles à des treks de plusieurs jours.
• Vélo tout-terrain (VTT) : La géographie de la région se prête particulièrement au VTT, avec des itinéraires populaires qui descendent des hauts plateaux vers la vallée, passant notamment par Moray et Maras.
• Sports d’eau vive : Le fleuve Urubamba (ou Vilcanota) offre des sections propices au rafting et au canoë-kayak, avec des rapides de différents niveaux adaptés aussi bien aux débutants qu’aux plus expérimentés.
• Escalade et via ferrata : Les parois rocheuses de la vallée attirent les grimpeurs. Des parcours de via ferrata permettent une ascension sécurisée pour profiter de vues imprenables.
• Immersion culturelle : Plusieurs communautés, notamment à Chinchero et dans les environs, ouvrent leurs portes pour faire découvrir leurs traditions, en particulier l’art du tissage et de la teinture à partir d’éléments naturels.

La situation géographique de la vallée en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres lieux d’intérêt.

• Cusco : Ancienne capitale de l’empire inca, cette ville est un passage obligé. Son centre historique est un mélange fascinant d’architecture coloniale espagnole construite sur les fondations de palais et temples incas.
• Huchuy Qosqo : Moins fréquenté, ce site archéologique signifie « Petit Cusco » en quechua. Accessible après une randonnée, il offre des vues panoramiques sur la vallée et d’élégantes constructions incas.
• Lares : Ce village est réputé pour ses sources thermales et comme point de départ de plusieurs treks alternatifs menant au Machu Picchu, offrant une immersion dans des paysages andins plus reculés.