Visiter Peggy's Cove, Voyage Canada

Authentique village de pêcheurs de la côte est canadienne, Peggy’s Cove est l’un des lieux les plus emblématiques de la Nouvelle-Écosse. Situé à environ une heure de route d’Halifax, ce petit port actif, niché dans la baie de St. Margarets, offre des paysages côtiers remarquables. Le village est célèbre pour ses maisons colorées, parfois sur pilotis, ses cabanes de pêcheurs et son phare iconique perché sur un vaste affleurement de granit.

Fondé en 1811, le village a su préserver son caractère historique et son authenticité, en grande partie grâce à des lois de préservation strictes. La communauté, qui a compté jusqu’à 300 habitants, vit encore principalement de la pêche au homard, ce qui contribue à l’atmosphère unique du lieu. Les visiteurs sont invités à se promener dans ce décor pittoresque, tout en respectant la quiétude des résidents et la fragilité de l’écosystème local. Une plateforme d’observation accessible a d’ailleurs été aménagée pour admirer le littoral en toute sécurité.

La découverte de Peggy’s Cove passe inévitablement par son célèbre phare. Construit en 1915 pour remplacer une première structure en bois datant de 1868, ce phare rouge et blanc, haut de près de 15 mètres, est l’un des plus photographiés au Canada. Géré par la Garde côtière canadienne, il marque l’entrée est de la baie de St. Margarets et reste un repère essentiel pour les marins. Sa structure octogonale en béton armé est un exemple d’interprétation moderne des phares classiques. Il est possible de s’aventurer sur les rochers de granit qui l’entourent, mais la plus grande prudence est de mise en raison des vagues puissantes et imprévisibles.

Au-delà du phare, le village lui-même est une attraction. Flâner le long de l’unique ruelle permet d’observer les maisons de pêcheurs traditionnelles et les installations de pêche. Le monument commémoratif William E. deGarthe, sculpté à même une paroi de granit de 30 mètres, est un autre point d’intérêt. L’œuvre rend hommage aux pêcheurs néo-écossais et représente 32 figures de la vie maritime. Non loin, la galerie de l’artiste expose d’autres de ses créations durant la saison estivale.

La région de Peggy’s Cove se prête à plusieurs activités de plein air, permettant d’apprécier la beauté de ses paysages.

• Randonnée : Les environs du village sont classés comme zone de préservation et offrent des sentiers pour explorer les landes côtières. Le sentier de Polly’s Cove, situé à 2 km du village, propose une randonnée non balisée à travers un paysage de rochers granitiques déposés par les glaciers, avec des vues sur l’océan et le phare au loin. Il est conseillé de rester sur les sentiers pour protéger la végétation fragile.
• Excursions en mer : Des sorties en bateau sont proposées au départ de Peggy’s Cove, offrant un point de vue différent sur le phare et la côte. Ces excursions permettent d’observer la vie marine locale, incluant parfois des phoques ou d’autres espèces, et de découvrir les villages de pêcheurs voisins comme West Dover. Des sorties de pêche en haute mer sont également organisées.
• Découverte du patrimoine local : Le sentier du patrimoine côtier est un circuit autoguidé qui met en lumière l’histoire de la région grâce à des panneaux d’interprétation. Il raconte l’histoire des villages, des naufrages et des phares qui jalonnent la côte.

À une distance raisonnable de Peggy’s Cove, d’autres sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Halifax : Située à environ 45 minutes de route, la capitale de la Nouvelle-Écosse offre un contraste urbain avec le calme de la côte. Son front de mer, l’un des plus longs au monde, est animé par des boutiques, des restaurants et des musées, comme le Musée canadien de l’immigration du Quai 21 et le Musée maritime de l’Atlantique. Le site historique national de la Citadelle d’Halifax domine la ville et offre un aperçu de son passé militaire.
• Mémorial du vol Swissair 111 : À quelques kilomètres du village se trouvent deux monuments discrets rendant hommage aux 229 victimes de la catastrophe aérienne du vol Swissair 111, qui s’est écrasé au large en 1998. Ces lieux de recueillement offrent un moment de sobriété et de réflexion.
• Parc provincial Jerry Lawrence : Ce parc, situé à Upper Tantallon, est aménagé pour être accessible à tous, y compris aux personnes à mobilité réduite. Il propose des aires de pique-nique, des sentiers de nature et des quais de pêche sur les lacs Lewis et Round, ce dernier étant régulièrement empoissonné.