Visiter Trois-Pistoles, Voyage Québec

Bordée par le fleuve Saint-Laurent dans la région du Bas-Saint-Laurent, la ville de Trois-Pistoles offre un mélange de nature et de culture. Son nom proviendrait de la légende d’un gobelet d’argent, d’une valeur de trois pistoles, qui serait tombé dans la rivière qui traverse aujourd’hui la municipalité. La localité est un point de départ pour explorer les îles de l’estuaire et s’imprégner de l’histoire basque et amérindienne de la région.

Le panorama de Trois-Pistoles est marqué par une nature où le fleuve et ses îles tiennent une place prépondérante, invitant à la découverte. Le patrimoine bâti et la vie culturelle locale animent également la ville, qui propose des activités pour toutes les saisons.

Dominant le paysage, l’église Notre-Dame-des-Neiges est un joyau architectural du patrimoine religieux québécois. Construite entre 1882 et 1887 sur les plans de l’architecte David Ouellet, ses dimensions rappellent celles d’une cathédrale. L’intérieur abrite des éléments remarquables, comme un orgue Casavant datant de 1905 et des vitraux qui ornent la coupole et le chœur.

Au large de la ville, le parc naturel et historique de l’Île-aux-Basques constitue une autre découverte majeure. Propriété de la Société Provancher depuis 1929, cette île est un refuge d’oiseaux migrateurs et un lieu chargé d’histoire. Des fouilles archéologiques y ont révélé des traces d’occupation par les Premières Nations et par les pêcheurs basques dès le XVIe siècle.

De retour sur la terre ferme, la Maison du Notaire, érigée en 1842, invite à la découverte culturelle. Ancienne demeure du notaire Joseph-Hervé Rousseau, le bâtiment patrimonial a été transformé en centre d’art en 1972 et accueille aujourd’hui un musée, une boutique de métiers d’art et des galeries d’exposition.

Les activités de plein air sont nombreuses à Trois-Pistoles, tirant profit de sa situation géographique entre fleuve et forêt.

• Randonnée pédestre: La ville est le point de départ du tronçon « Le Littoral Basque » du Sentier national au Bas-Saint-Laurent. Ce parcours de 12,1 km, accessible à tous, longe le fleuve Saint-Laurent et la rivière des Trois-Pistoles, offrant des points de vue sur le paysage marin et forestier. Le sentier complet relie Trois-Pistoles à Dégelis sur 144 km.
• Kayak de mer et rabaska: La Coop Kayaks des Îles propose des excursions guidées pour explorer le Saint-Laurent et ses îles. Des sorties au lever ou au coucher du soleil permettent de découvrir le littoral sous une lumière différente, en pagayant au rythme des marées.
• Vélo: Une partie du Sentier national est intégrée à la Route Verte, le réseau de pistes cyclables du Québec, ce qui en fait un parcours partagé pour les cyclistes et les randonneurs.
• Observation de la faune: L’île aux Basques est un site privilégié pour l’ornithologie, avec plus de 247 espèces d’oiseaux recensées. C’est un lieu de passage pour de nombreux oiseaux migrateurs.
• Pelote basque: Le Parc de l’aventure basque en Amérique abrite le seul fronton (terrain de pelote basque) au Canada, témoignant de l’héritage basque de la région.

• Le Parc national du Lac-Témiscouata: Accessible via le Sentier national qui le traverse, ce parc protège un vaste territoire représentatif des monts Notre-Dame. Il offre de nombreuses activités comme la randonnée, le vélo sur une piste multifonctionnelle, et des activités nautiques sur le lac Témiscouata, le plus grand de la région.
• La municipalité de Notre-Dame-des-Neiges: Cette municipalité enclave presque entièrement la ville de Trois-Pistoles. Elle est traversée par le sentier du Littoral Basque et offre de jolis points de vue sur la rivière des Trois-Pistoles, notamment au niveau du Sault Mackenzie.
• Saint-Simon-de-Rimouski: En poursuivant la route vers l’est, cette municipalité voisine est également longée par le fleuve et offre des paysages côtiers typiques du Bas-Saint-Laurent.