Visiter Ménara, Voyage Marrakech

À l’écart de l’effervescence du centre de Marrakech, le jardin de la Ménara offre une promenade paisible dans un cadre historique. Cet immense jardin, planté d’oliviers, est un lieu apprécié pour sa tranquillité et la vue qu’il offre sur les montagnes de l’Atlas, particulièrement au coucher du soleil. C’est une escapade qui allie nature, histoire et ingéniosité.

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1985, le jardin de la Ménara est l’un des plus anciens de l’Occident musulman. Son aménagement a débuté au XIIe siècle sous la dynastie des Almohades, sur l’ordre du calife Abd al-Mu’min. Situé à l’ouest de la médina, ce vaste domaine de près de cent hectares avait à l’origine une double vocation. Il servait de verger et de potager, mais aussi de lieu d’entraînement à la natation pour les soldats.

Le jardin est célèbre pour son immense oliveraie centenaire. L’élément central du site est un grand bassin rectangulaire d’environ 200 mètres sur 150, creusé pour stocker les eaux de pluie et irriguer les plantations. Ce réservoir est alimenté par un ingénieux système hydraulique vieux de plusieurs siècles, qui achemine l’eau depuis les montagnes de l’Atlas situées à une trentaine de kilomètres.

Au bord du bassin se dresse un élégant pavillon coiffé d’un toit pyramidal aux tuiles vertes. Cet édifice, qui servait de lieu de repos pour les sultans, a été construit au XIXe siècle sur ordre du sultan Sidi Mohammed ben Abderrahmane, à l’emplacement d’une structure plus ancienne datant de l’époque saadienne. C’est ce pavillon, visible de loin et rappelant un phare (« menara » en arabe), qui aurait donné son nom au site.

• Comment y aller : Le jardin se trouve à environ 45 minutes de marche de la place Jemaa el-Fna. Il est également accessible en taxi ou en bus (ligne L11). Un parking est disponible sur place pour les visiteurs venant en voiture.
• Durée de visite : Prévoir une à deux heures pour profiter pleinement de la promenade autour du bassin et dans l’oliveraie.
• Tarifs : L’accès au jardin est généralement gratuit. La visite du pavillon peut être payante ; il convient de se renseigner sur place.
• Ouverture et horaires : Les horaires peuvent varier selon les saisons. Le jardin est habituellement ouvert tous les jours, approximativement de 8h à 18h. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel de l’office du tourisme de Marrakech avant toute visite.
• Bons plans : La visite est particulièrement agréable en fin de journée, lorsque la lumière dorée du coucher de soleil sublime le paysage et offre une vue dégagée sur les sommets de l’Atlas.

• L’oliveraie : Le principal attrait du jardin est sa vaste plantation d’oliviers centenaires. Se promener le long des allées rectilignes est une expérience reposante, loin de l’agitation de la ville. La récolte des olives a lieu en octobre.
• Le grand bassin : Pièce maîtresse du jardin, ce réservoir monumental servait à irriguer l’oliveraie. Ses eaux calmes reflètent le pavillon et le ciel, créant un tableau photogénique, avec les montagnes de l’Atlas en arrière-plan par temps clair.
• Le pavillon de la Ménara : Ce petit palais, reconstruit au XIXe siècle à l’emplacement d’un ancien édifice saadien, était un lieu de plaisance pour les souverains. Son architecture sobre et son toit de tuiles vertes sont emblématiques du site. Il est possible d’y monter pour profiter d’une vue sur le bassin et le jardin.