Visiter Comté de Cavan, Voyage Irlande

Surnommé le « comté des lacs », le comté de Cavan est une destination réputée pour sa nature préservée et sa tranquillité. On y compterait un lac pour chaque jour de l’année. Située dans la région des terres intérieures de l’Irlande, cette région rurale est traversée par de nombreuses rivières, dont le Shannon et l’Erne. Le paysage, marqué par des collines arrondies appelées drumlins, offre un cadre idéal pour des activités de plein air et la découverte d’un riche patrimoine historique.

Le comté de Cavan abrite des sites historiques et naturels d’importance. Les visites permettent de voyager à travers plusieurs millénaires d’histoire irlandaise.

Le Cavan Burren Park, situé près de Blacklion, est un parc préhistorique majeur en Irlande. Intégré au Géoparc mondial UNESCO des Marble Arch Caves, ce paysage façonné par les glaciers et le temps abrite des tombeaux mégalithiques, des dolmens et de l’art rupestre témoignant d’une présence humaine vieille de plus de 6 000 ans. Le parc, en accès libre toute l’année, propose plus de 10 km de sentiers balisés qui serpentent à travers un plateau calcaire unique.

Installé dans un ancien couvent à Ballyjamesduff, le musée du comté de Cavan retrace l’histoire locale, de la préhistoire au XXe siècle. Ses collections variées incluent des objets archéologiques notables comme la pierre de Killycluggin, un exemple d’art celte, et des expositions sur l’histoire plus récente. Une reconstitution grandeur nature d’une tranchée de la Première Guerre mondiale, la plus grande accessible au public en Irlande et au Royaume-Uni, constitue l’un des points forts de la visite.

Les vestiges de l’abbaye de Drumlane, près de Milltown, comprennent une tour ronde et une église médiévale. Fondé au VIe siècle, ce site monastique occupe un emplacement pittoresque en bordure du lac Derrybrick. La tour, haute de plus de 11 mètres, est l’un des éléments les plus remarquables de l’ensemble.

Enfin, le château de Clough Oughter est une autre curiosité du comté. Cette tour circulaire, érigée sur une petite île artificielle (un crannog) au milieu du Lough Oughter, n’est accessible que par bateau ou kayak, ce qui ajoute à son charme.

Grâce à son environnement naturel, le comté de Cavan se prête à de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée et marche : Le Cuilcagh Boardwalk Trail, surnommé « l’escalier vers le paradis », est l’une des randonnées les plus populaires de la région. Ce sentier sur caillebotis traverse une vaste tourbière et mène à un escalier escarpé offrant des vues panoramiques sur les environs. Le sentier se trouve en partie dans le comté voisin de Fermanagh (Irlande du Nord). Le parc forestier de Killykeen, qui s’étend sur environ 240 hectares sur les rives du Lough Oughter, propose plusieurs sentiers de randonnée et une piste cyclable familiale dans un cadre forestier et lacustre.

• Activités nautiques : Avec ses nombreux lacs et rivières, le comté est un lieu privilégié pour les sports nautiques. Le canoë-kayak est particulièrement populaire sur le Lough Oughter, où des excursions guidées permettent d’approcher le château de Clough Oughter. La région est également une destination reconnue pour la pêche, notamment la pêche au coup et la pêche du brochet.

• Vélo : Plusieurs itinéraires balisés, comme la « Killykeen Way », offrent des parcours adaptés aux familles et aux cyclistes de différents niveaux, le long des lacs et à travers les forêts.

À courte distance du comté de Cavan, d’autres sites complètent la visite de la région.

• Le comté de Fermanagh (Irlande du Nord) : Voisin direct, ce comté prolonge le paysage de lacs du Cavan avec le Lough Erne. C’est ici que se trouve l’entrée des Marble Arch Caves, un réseau de grottes souterraines qui fait partie du même Géoparc UNESCO que le Cavan Burren Park. La ville d’Enniskillen, située entre les deux parties du Lough Erne, est également une étape intéressante.

• Le comté de Leitrim : Il partage avec le Cavan la voie navigable Shannon-Erne, une voie d’eau restaurée qui relie les deux plus grands fleuves d’Irlande et offre des possibilités de croisières fluviales.

• Le comté de Monaghan : À l’est, on peut découvrir le domaine de Castle Leslie, un château victorien situé à Glaslough.