Visiter Austerlitz (Slavkov), Voyage République tchèque

Historiquement connue sous son nom allemand Austerlitz, la ville de Slavkov u Brna se situe en Moravie-du-Sud, à une vingtaine de kilomètres à l’est de Brno. Son nom est à jamais lié à l’une des plus célèbres batailles de Napoléon Bonaparte, la bataille des Trois Empereurs, qui s’y déroula le 2 décembre 1805. Cet événement majeur de l’histoire européenne a profondément marqué la ville et ses environs, qui constituent aujourd’hui un lieu de mémoire et de découverte.

Au-delà de son importance historique, Slavkov u Brna est une agréable petite ville morave qui mérite une visite. Elle offre un aperçu de l’histoire de la région, de l’architecture baroque à son patrimoine juif, le tout dans le cadre verdoyant de la vallée de la rivière Litava. La ville sert de point de départ idéal pour explorer le champ de bataille et ses nombreux monuments.

Le principal attrait de la ville est son monumental château baroque. Ancienne forteresse des chevaliers teutoniques, il fut transformé en une somptueuse résidence pour la famille noble de Kaunitz à partir de la fin du XVIIe siècle. C’est dans son salon historique que fut signé l’armistice entre la France et l’Autriche au lendemain de la bataille de 1805. La visite permet de découvrir des salons richement décorés, une galerie de peintures et une chapelle. Le château propose également une exposition dédiée à la bataille d’Austerlitz. Son parc à la française, qui s’étend sur près de 16 hectares, invite à la promenade au milieu de ses allées et de ses sculptures baroques.

En se promenant dans le centre-ville, on découvre la place Palackého, le cœur de Slavkov. On peut y admirer l’hôtel de ville et la maison Panský dům, un édifice Renaissance mentionné dès le XVIe siècle. Non loin de là se trouvent les témoins du passé juif de la ville, notamment une synagogue de style néo-roman et un cimetière. L’église de la Résurrection du Seigneur, située à proximité du château, est un autre édifice remarquable.

La région de Slavkov, marquée par le champ de bataille, se prête particulièrement à la randonnée et au cyclotourisme. Plusieurs sentiers balisés permettent de parcourir les lieux stratégiques des affrontements de 1805.

• Parcours sur le champ de bataille : Des itinéraires thématiques, à pied ou à vélo, relient les différents mémoriaux et sites clés comme la butte de Žuráň, qui fut le poste de commandement de Napoléon, ou le plateau de Pratzen. Ces parcours permettent de comprendre la topographie et les enjeux tactiques de la bataille.
• Golf : Un parcours de golf est aménagé directement dans la partie basse du parc du château, offrant un cadre singulier pour pratiquer cette activité.
• Géocaching : Une chasse au trésor moderne est proposée dans le parc du château, une activité ludique pour découvrir le site en famille.
• Événements et reconstitutions : Chaque année, autour de la date anniversaire du 2 décembre, des événements commémoratifs et une reconstitution de la bataille sont organisés, attirant des passionnés d’histoire de toute l’Europe. Le château et la ville accueillent aussi divers marchés, festivals et concerts tout au long de l’année.

• Le Mémorial de la Paix (Mohyla míru) : Situé sur le plateau de Pratzen, à une dizaine de kilomètres de la ville, ce monument est le symbole du champ de bataille. Érigé au début du XXe siècle en mémoire des victimes de toutes les armées, il abrite une chapelle à l’acoustique remarquable et un musée. Ce dernier propose une exposition multimédia immersive sur la bataille des Trois Empereurs.
• Brno : Capitale de la Moravie, Brno se trouve à seulement 20 kilomètres. C’est une ville universitaire dynamique avec un riche patrimoine, dont la forteresse du Špilberk et la cathédrale Saints-Pierre-et-Paul.
• Le château de Bučovice : À environ 9 kilomètres à l’est, ce château est un exemple remarquable de l’architecture Renaissance en Europe centrale. Il se distingue par sa cour à arcades et ses intérieurs richement décorés.