Visiter Place Joachim-du-Bellay, Vacances Paris

Située au cœur de Paris, dans le 1er arrondissement, la place Joachim-du-Bellay est un lieu de passage animé du quartier des Halles. Elle doit son existence à la transformation d’un des plus anciens et importants cimetières de la capitale, le cimetière des Innocents. Aujourd’hui, elle offre une pause bienvenue dans l’agitation urbaine, avec en son centre un monument emblématique : la fontaine des Innocents.

La place a été aménagée en 1787 sur l’emplacement de l’ancien cimetière des Innocents, qui fut fermé pour des raisons d’insalubrité après des siècles d’utilisation. Les ossements furent alors transférés vers les Catacombes de Paris. Le site devint ensuite un marché aux herbes et légumes, connu sous le nom de marché des Innocents. Ce n’est qu’en 1985 que la place a été officiellement nommée en l’honneur du poète français de la Renaissance, Joachim Du Bellay.

Son élément central et principal attrait est la fontaine des Innocents. Construite initialement entre 1547 et 1549, elle est considérée comme la plus ancienne fontaine monumentale de Paris. Conçue par l’architecte Pierre Lescot avec des sculptures de Jean Goujon, elle fut commandée pour célébrer l’entrée solennelle du roi Henri II dans la ville. À l’origine, elle était adossée à l’église des Saints-Innocents (aujourd’hui détruite) et ne possédait que trois faces. Lors de la suppression du cimetière, elle fut démontée puis réinstallée au centre de la nouvelle place. Une quatrième face fut alors ajoutée en 1788 par le sculpteur Augustin Pajou, qui s’est inspiré du style de Goujon pour maintenir une harmonie architecturale. La fontaine a connu un dernier déplacement de quelques mètres en 1858 pour occuper sa position définitive. Son architecture est un témoignage du style de la Renaissance, avec ses arcades, ses pilastres et ses bas-reliefs représentant des nymphes et des créatures mythologiques. L’ensemble a fait l’objet d’une restauration achevée en 2024.

• Comment y aller : La place est très bien desservie par les transports en commun. Les stations de métro et de RER les plus proches sont Châtelet et Les Halles, qui accueillent de nombreuses lignes (Métro 1, 4, 7, 11, 14 et RER A, B, D). Plusieurs lignes de bus s’arrêtent également à proximité.
• Durée de visite : La visite de la place en elle-même est rapide. Il faut compter une quinzaine de minutes pour admirer la fontaine et s’imprégner de l’atmosphère du lieu.
• Tarifs détaillés : L’accès à la place Joachim-du-Bellay est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : La place est un espace public, accessible en permanence, tous les jours de l’année.
• Bons plans : Des visites guidées du quartier des Halles, incluant parfois des explications détaillées sur la fontaine des Innocents, sont ponctuellement organisées. Il convient de se renseigner sur les programmes et de réserver.

L’intérêt principal de la place réside dans la contemplation de son monument central.

• La fontaine des Innocents : Classée monument historique depuis 1862, cette œuvre est un chef-d’œuvre de la sculpture de la Renaissance française. Il est intéressant d’en faire le tour pour observer les détails des quatre façades. On y admire notamment les bas-reliefs de nymphes et de naïades, divinités aquatiques, sculptées avec une grande finesse par Jean Goujon. La quatrième face, réalisée plus tardivement par Augustin Pajou, s’intègre parfaitement à l’ensemble. L’eau s’écoule depuis le sommet dans des bassins superposés, ajoutant au charme de l’édifice.