La Rhénanie du Nord – Westphalie fut occupée après 1945 majoritairement par les Anglais. Par la suite la Rhénanie du Nord – Westphalie connut un essor économique très important notamment grâce à celui de la Ruhr. C’est aujourd’hui le Land le plus peuplé et le plus puissant économiquement en Allemagne avec Düsseldorf comme capitale administrative et Cologne comme métropole économique.