Visiter Cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, Voyage Bruxelles

Joyau du gothique brabançon dominant le centre de Bruxelles, la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule est un édifice religieux majeur de la capitale belge. Cocathédrale de l’archidiocèse de Malines-Bruxelles, elle est le théâtre d’événements nationaux importants et un lieu de visite incontournable pour les amateurs d’histoire et d’architecture.

Érigée sur la colline du Treurenberg, la cathédrale relie symboliquement la ville basse et la ville haute. Son histoire débute au IXe siècle avec une chapelle dédiée à saint Michel. Au XIe siècle, une église romane est construite pour y transférer les reliques de sainte Gudule, patronne de la ville, donnant ainsi son double nom à l’édifice.

La construction de la structure gothique actuelle a débuté en 1226, sous l’impulsion des ducs de Brabant, pour ne s’achever qu’au début du XVIe siècle. Le résultat est un chef-d’œuvre de style gothique brabançon, caractérisé par sa façade monumentale flanquée de deux tours de 64 mètres de haut, construites en pierre de Gobertange, et l’absence de rosace, remplacée par une immense verrière. La cathédrale est le lieu de cérémonies royales, telles que les mariages et les funérailles.

• Comment y aller : La cathédrale est facilement accessible par les transports en commun, notamment via la Gare Centrale qui se trouve à proximité.
• Durée de visite : Prévoir entre une et deux heures pour une exploration complète incluant la nef, le trésor et les vestiges archéologiques.
• Tarifs détaillés : L’entrée dans la nef de la cathédrale est gratuite. L’accès à certaines parties est payant :
  • Le Trésor : 3 € par personne.
  • Les vestiges romans : 2 € par personne.
  • La crypte romane (4 €) : accessible uniquement sur rendez-vous à prendre auprès de l’asbl Église et Tourisme Bruxelles.
• Ouverture et horaires : Les horaires de visite peuvent varier, notamment en fonction des célébrations religieuses. En semaine, les visites sont généralement possibles de 7 h à 18 h. Le samedi, les visites sont restreintes (souvent de 8 h 30 à 15 h 30) et le dimanche, elles ne commencent qu’en début d’après-midi (après 14 h). Il est fortement recommandé de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant toute visite. Il est conseillé de vérifier les horaires spécifiques pour le Trésor sur le site officiel, car son accès dépend de la présence de bénévoles.
• Bons plans : Des visites guidées et des parcours avec QR codes sont proposés pour enrichir la découverte. L’édifice est accessible aux personnes à mobilité réduite via une entrée latérale.

• Les vitraux : La cathédrale est renommée pour ses magnifiques vitraux des XVIe, XVIIe et XIXe siècles. Les plus remarquables sont ceux du transept, conçus par le peintre Bernard van Orley, qui représentent l’empereur Charles Quint et son épouse Isabelle de Portugal, ainsi que Marie de Hongrie et Louis II de Hongrie.
• La chaire de vérité : Chef-d’œuvre baroque en chêne sculpté, réalisée en 1699 par Hendrik Frans Verbruggen. Elle représente de façon spectaculaire Adam et Ève chassés du Paradis terrestre. Initialement conçue pour l’église des Jésuites de Louvain, elle fut installée dans la cathédrale en 1776.
• Le Trésor : Situé dans la chapelle du Saint-Sacrement, il abrite une collection d’art religieux. On peut y admirer des reliquaires, dont la Croix de Bruxelles datant du début du XIe siècle, des calices, ainsi que des peintures et sculptures comme la « Vierge à l’Enfant » de Conrad Meit.
• La crypte et les vestiges romans : Sous le chœur actuel se trouve une crypte romane du XIe siècle, vestige de l’église précédente. Des fouilles ont également mis au jour les fondations de l’avant-corps de l’ancienne église romane, offrant un aperçu des origines du site.
• Le grand orgue Grenzing : Instrument monumental doté de quatre claviers, d’un pédalier et de plus de 4 000 tuyaux, il est utilisé pour les célébrations et les concerts.
• Les chapelles : Plusieurs chapelles remarquables entourent le chœur, notamment la chapelle du Saint-Sacrement, de style gothique flamboyant, et la chapelle Notre-Dame de la Délivrance, qui possède de superbes vitraux offerts par différentes familles nobles.