Visiter Santa Maria di Castellabate, Voyage Italie

Principale station balnéaire de la commune de Castellabate, Santa Maria di Castellabate est une destination prisée de la côte du Cilento, dans la province de Salerne. Ce bourg marin fait partie intégrante du parc national du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, un territoire classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ancien village de pêcheurs, il a connu un essor touristique important depuis les années 1970, tout en conservant son atmosphère authentique.

La localité se déploie entre les pointes de Punta Tresino et Punta Licosa, offrant un littoral varié où alternent plages de sable doré et côtes rocheuses. Ses eaux cristallines lui valent régulièrement la récompense du Pavillon Bleu, un label de qualité environnementale. Santa Maria di Castellabate constitue un point de départ pour explorer à la fois les richesses naturelles de la côte et l’arrière-pays montagneux du Cilento.

Le cœur de la vie locale se trouve le long de ses promenades en bord de mer, comme le Lungomare Perrotti et le Lungomare Pepi, qui invitent à la flânerie face à la mer Tyrrhénienne. Le centre, en partie piétonnier autour du Corso Matarazzo, regorge de boutiques et mène à des places animées.

Plusieurs édifices témoignent du passé du village. Le sanctuaire de Santa Maria a Mare, érigé en 1836 sur les bases d’une chapelle plus ancienne, se distingue par sa base hexagonale et son clocher. Le Palazzo Perrotti, avec sa tour de guet côtière nommée “Torre Pagliarola”, est l’un des bâtiments emblématiques du front de mer, autrefois destiné à la défense contre les raids sarrasins. Non loin, la Villa Matarazzo abrite aujourd’hui des événements culturels. Le petit port, connu sous le nom de “Porto delle Gatte” en raison de ses arcades caractéristiques, conserve son charme de port de pêche traditionnel.

Les plages constituent l’un des attraits majeurs de Santa Maria di Castellabate. La Spiaggia Marina Piccola, longue d’environ 200 mètres, se situe au cœur du village, à quelques pas des habitations. Plus au nord, la Spiaggia del Lago, également appelée “Spiaggia del Giglio Bianco” en raison des lys de mer qui y fleurissent, s’étend sur plus d’un kilomètre et est particulièrement adaptée aux familles grâce à ses eaux peu profondes. La plage du Pozzillo relie Santa Maria à la localité voisine de San Marco di Castellabate. De nombreuses autres petites criques et plages, comme celles de Punta Bracale ou des Cantieri Navali, ponctuent le littoral.

La situation de la ville au sein d’une aire marine protégée et d’un parc national offre un large éventail d’activités de plein air.

• Randonnée : De nombreux sentiers permettent de découvrir la végétation méditerranéenne typique. Un chemin de randonnée relie Santa Maria au bourg médiéval de Castellabate, situé sur les hauteurs. Un autre parcours apprécié part de San Marco di Castellabate pour rejoindre la pointe naturelle de Punta Licosa. Le secteur de Punta Tresino est également propice à la marche dans un environnement préservé.
• Activités nautiques : Les eaux claires et les fonds marins de l’aire marine protégée se prêtent à la pratique de la plongée avec tuba (snorkeling) et de la plongée sous-marine, notamment pour explorer les grottes marines près de Punta Pagliarolo. La location d’embarcations est également possible.
• Baignade : Les plages de sable fin et les eaux calmes sont idéales pour la baignade. Le littoral alterne entre des plages publiques en accès libre et des établissements privés proposant des services de location de parasols et de chaises longues.

• Le bourg de Castellabate : Perché à près de 300 mètres d’altitude, le centre historique de Castellabate, classé parmi les “plus beaux bourgs d’Italie”, est une visite incontournable. Accessible en quelques kilomètres depuis la côte, ce village médiéval offre un dédale de ruelles pavées, de passages voûtés et de panoramas sur le golfe. Son château, le Castello dell’Abate, fondé en 1123, domine l’ensemble et offre des vues spectaculaires.
• Punta Licosa : Cette pointe sauvage et préservée, qui fait partie de l’aire marine protégée, est un site naturel remarquable. Selon la légende, son nom viendrait de la sirène Leucosia. On peut y accéder par un sentier de randonnée depuis San Marco di Castellabate, à travers une pinède et le maquis méditerranéen.
• Le parc archéologique de Paestum : Situé à environ 30 kilomètres, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO est l’un des plus importants d’Italie. Il abrite trois temples grecs parmi les mieux conservés au monde, datant des VIe et Ve siècles avant notre ère, ainsi qu’un musée archéologique.