Visiter Ras al-Jinz, Voyage Oman

Situé à la pointe la plus orientale de la péninsule arabique, où les eaux du golfe d’Oman rencontrent celles de la mer d’Arabie, Ras al-Jinz est un site naturel d’une importance capitale. Loin de l’image d’un désert, il s’agit d’une zone côtière protégée, mondialement connue pour être l’un des plus grands sanctuaires de nidification pour les tortues vertes.

Ce petit village de pêcheurs est devenu un lieu emblématique de l’écotourisme au Sultanat d’Oman. La région abrite la réserve de tortues de Ras al-Jinz, un espace de 120 km² créé par décret royal en 1996 pour préserver l’habitat et le cycle de reproduction de milliers de tortues marines. Le paysage se compose de plages de sable doré, de falaises et d’une mer aux eaux claires, offrant un cadre spectaculaire pour l’observation d’un phénomène naturel millénaire.

L’attrait principal de Ras al-Jinz est la réserve de tortues, gérée par le gouvernement. C’est le seul endroit à Oman où il est possible d’observer légalement la ponte des tortues. Le site est crucial pour la survie de la tortue verte (Chelonia mydas), une espèce menacée. Chaque année, des milliers de femelles retournent sur la plage où elles sont nées pour y déposer leurs œufs.

Au cœur de la réserve se trouve un centre des visiteurs qui joue un rôle à la fois scientifique et éducatif. Il abrite un musée interactif dédié à la vie des tortues marines, leur cycle de vie, leurs migrations et les menaces auxquelles elles font face. Le centre expose également des découvertes archéologiques importantes faites dans la région, témoignant de liens anciens avec la vallée de l’Indus.

L’activité phare est l’observation des tortues, une expérience strictement encadrée pour ne pas déranger les animaux.

• Visites guidées nocturnes : Accompagné d’un guide local, il est possible d’assister à la ponte des tortues à la nuit tombée. Les visites commencent généralement vers 21 h. C’est un moment privilégié pour voir les tortues émerger de l’océan, creuser leur nid et y déposer leurs œufs.
• Excursions à l’aube : Pour les lève-tôt, des sorties sont organisées vers 5 h du matin. Elles permettent d’observer les dernières tortues regagner la mer ou d’assister à l’éclosion des nids et à la course des nouveau-nés vers l’eau.
• Randonnée côtière : Les environs de Ras al-Jinz et de Ras al Hadd offrent des possibilités de randonnée le long des falaises rocheuses, offrant des vues sur le littoral. Il est conseillé de se renseigner sur les sentiers accessibles.
• Observation de la faune : Outre les tortues, la réserve est un refuge pour de nombreux oiseaux migrateurs, et il est parfois possible d’apercevoir des dauphins au large.

• Sur : Située à moins d’une heure de route, cette ville côtière est réputée pour sa riche histoire maritime. On peut y visiter le chantier naval traditionnel où sont encore fabriqués les boutres (dhows), des voiliers en bois emblématiques de la région. La corniche et le phare d’Al Ayjah offrent également de beaux panoramas.
• Ras al Hadd : Ce village de pêcheurs voisin est également un site de ponte pour les tortues. Ses plages sont plus accessibles durant la journée pour la baignade ou une promenade, avant qu’elles ne soient fermées au public en fin de journée pour protéger les tortues.
• Wadi Shab et Wadi Tiwi : À environ une heure de Ras al-Jinz, ces deux vallées creusées dans la montagne sont des oasis de verdure. Elles proposent des sentiers de randonnée le long de cours d’eau, de palmeraies et de bassins naturels aux eaux turquoise où la baignade est possible.