Visiter Place du Vieux Marché, Vacances Normandie

Cœur vibrant de Rouen, la place du Vieux Marché est un lieu chargé d’histoire et de vie. Elle mêle un passé médiéval poignant à une atmosphère contemporaine animée par ses terrasses et son marché. Lieu de mémoire incontournable, la place est indissociable du souvenir de Jeanne d’Arc, tout en étant aujourd’hui un point de rencontre central pour les Rouennais et les visiteurs.

La place du Vieux Marché doit sa renommée internationale à un événement tragique : c’est ici que Jeanne d’Arc fut brûlée vive le 30 mai 1431, en pleine guerre de Cent Ans. Une grande croix, érigée à l’endroit présumé du bûcher, commémore ce moment. Au Moyen Âge, la place était plus petite et constituait le principal lieu de commerce de la ville, mais aussi le site des exécutions publiques.

Son apparence a beaucoup évolué. Autrefois occupée par les églises Saint-Sauveur et Saint-Michel, elle a été profondément réaménagée après les destructions de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui, elle est bordée de maisons à pans de bois, dont plusieurs façades anciennes ont été remontées ici pour recréer une ambiance pittoresque. Au centre se dressent l’église Sainte-Jeanne-d’Arc et les halles du marché. L’église, œuvre de l’architecte Louis Arretche inaugurée en 1979, présente une architecture audacieuse. Sa toiture en forme de coque de navire renversée et recouverte d’écailles d’ardoise évoque à la fois les flammes du bûcher et le monde maritime. Des fouilles ont permis de mettre au jour les vestiges de l’ancienne église Saint-Sauveur, où fut baptisé le dramaturge Pierre Corneille, désormais visibles par tous.

• Comment y aller : la place est située dans le centre-ville piétonnier de Rouen. Elle est facilement accessible en transports en commun, via les lignes de TEOR T1, T2, T3 (arrêt Théâtre des Arts) ou T4 (arrêt Vieux-Marché), ainsi que par le métro (arrêt Palais de Justice). Un parking souterrain est également disponible sous la place.
• Durée de visite : la visite de la place elle-même est assez rapide, mais il faut prévoir du temps pour explorer l’église Sainte-Jeanne-d’Arc, flâner sous les halles du marché et admirer les façades des maisons. L’office de tourisme propose des visites guidées pour une découverte plus approfondie.
• Tarifs : l’accès à la place du Vieux Marché est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : la place est un espace public accessible en permanence. Le marché couvert est ouvert du mardi au samedi de 7 h à 19 h et le dimanche matin de 7 h à 13 h.

La place offre plusieurs points d’intérêt qui témoignent de ses différentes vies, entre lieu de supplice, de culte et de commerce.

• L’église Sainte-Jeanne-d’Arc : ce monument moderne est à la fois un lieu de culte et un mémorial. Sa structure en béton et sa charpente en bois lamellé-collé sont remarquables. Elle abrite un trésor inestimable : treize verrières du XVIe siècle provenant de l’ancienne église Saint-Vincent, détruite en 1944. Ces vitraux de la Renaissance, sauvés des bombardements, contrastent avec l’architecture contemporaine de l’édifice.
• L’emplacement du bûcher : une grande croix se dresse à l’endroit où Jeanne d’Arc a trouvé la mort, invitant au recueillement. Juste à côté, une statue de l’héroïne est adossée à l’église.
• Le marché couvert : sous des halles au toit rappelant celui de l’église, ce marché animé propose des produits frais et locaux : fruits, légumes, fromages, poissons et fleurs.
• Les vestiges de l’église Saint-Sauveur : les fondations de cette église paroissiale disparue à la Révolution française ont été mises au jour et sont visibles sur la place.