Visiter Gorges de Daluis et du Cians, Vacances Côte d'Azur

Gorges de Daluis et du Cians : le Colorado niçois

Surnommées le « Colorado niçois », les gorges de Daluis et du Cians offrent un spectacle naturel saisissant dans les Alpes-Maritimes. Ces deux canyons, creusés respectivement par les fleuves Var et Cians, se distinguent par leurs parois vertigineuses de pélite rouge, une roche sédimentaire dont la couleur lie-de-vin provient de l’oxydation du fer qu’elle contient. Ce paysage aux contrastes marqués entre la roche pourpre, la végétation et les eaux vives constitue un site géologique unique en Europe.

Les gorges de Daluis, classées Réserve Naturelle Régionale, s’étendent sur plus de 1000 hectares et impressionnent par leurs à-pics pouvant atteindre 300 mètres de hauteur. Parallèles aux gorges de Daluis et distantes d’une dizaine de kilomètres, les gorges du Cians se révèlent tout aussi majestueuses, avec des passages particulièrement étroits et encaissés. Ensemble, elles forment un territoire d’une grande richesse biologique et minérale, protégé pour son patrimoine exceptionnel.

La découverte des gorges passe principalement par les routes départementales qui les serpentent. Dans les gorges de Daluis, la route D2202, taillée à flanc de falaise, offre des points de vue vertigineux. Un arrêt incontournable est le pont de la Mariée, un ancien pont de tramway qui surplombe le Var de 80 mètres de haut. Non loin, le belvédère du Point Sublime permet d’embrasser le panorama sur l’ensemble du canyon.

Dans les gorges du Cians, la route D28 se faufile à travers des paysages changeants, passant du calcaire gris au schiste rouge. Les passages les plus remarquables sont la « Petite Clue » et la « Grande Clue », où les parois se resserrent de manière spectaculaire. Il est conseillé de parcourir à pied l’ancienne route, fermée à la circulation, pour apprécier au mieux l’étroitesse et la beauté de ces défilés.

La région se prête à de nombreuses activités de plein air, permettant d’explorer ce cadre naturel sous différents angles.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent les gorges et leurs environs. Dans les gorges de Daluis, des itinéraires comme le circuit des balcons ou la randonnée vers le Point Sublime offrent des vues imprenables. Le site RandOxygène du Département des Alpes-Maritimes propose de nombreux parcours pour tous les niveaux dans le Haut-Cians.
• Cyclotourisme : Les routes sinueuses et panoramiques des deux gorges sont très appréciées des cyclistes pour leurs paysages grandioses et leurs défis sportifs. L’ascension des gorges du Cians par la D28 est particulièrement réputée.
• Sports d’eaux vives : Les gorges de Daluis se découvrent au fil de l’eau lors de randonnées aquatiques dans le Var, une activité accessible consistant à suivre le cours du fleuve en marchant et nageant. Le Cians, plus technique, est un lieu prisé pour le canyoning, avec des descentes en rappel dans un décor minéral impressionnant.
• Saut à l’élastique : Pour les amateurs de sensations fortes, le pont de la Mariée dans les gorges de Daluis est un site réputé pour la pratique du saut à l’élastique, offrant un plongeon de 80 mètres au-dessus du Var.

À proximité des gorges, plusieurs sites méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Guillaumes : Situé à l’entrée des gorges de Daluis, ce village médiéval est une halte sur la route des Grandes Alpes. Dominé par les ruines du château de la Reine Jeanne, il offre un aperçu de la vie d’autrefois avec son musée des arts et traditions populaires.
• Valberg : Cette station de montagne, située à environ 1700 mètres d’altitude, est vivante en toute saison. En hiver, elle propose un vaste domaine skiable et en été, elle devient le point de départ de nombreuses randonnées et activités de plein air au cœur du parc national du Mercantour.
• Beuil : Ce village médiéval, perché à 1450 mètres d’altitude, garde l’entrée des gorges du Cians. Son architecture alpine traditionnelle, avec ses hautes maisons regroupées, et son rôle de pionnier dans l’histoire du ski dans la région en font une étape de charme.