Visiter Sos del Rey Católico, Voyage Espagne

Ancienne place forte à la frontière des royaumes d’Aragon et de Navarre, Sos del Rey Católico est une étape aragonaise qui transporte ses visiteurs au cœur du Moyen Âge. Juchée sur un promontoire rocheux dans la région des Cinco Villas, cette cité fortifiée a vu naître en 1452 l’un des personnages les plus illustres de l’histoire espagnole, le roi Ferdinand II d’Aragon, surnommé le Catholique. Cet événement a marqué à jamais la ville, jusqu’à lui donner son nom.

Classé ensemble historico-artistique depuis 1968, le village a su préserver son tracé médiéval, ses ruelles pavées, ses maisons seigneuriales et ses monuments remarquables. Ses remparts, encore percés de plusieurs portes, témoignent de son importance stratégique passée. La richesse de son patrimoine et son atmosphère authentique en font l’un des villages les plus appréciés d’Aragon.

La découverte de Sos del Rey Católico passe inévitablement par une immersion dans son centre historique. La promenade dans ses rues étroites et sinueuses est une invitation à la flânerie, à la recherche de détails architecturaux sur les façades des maisons en pierre.

Parmi les édifices incontournables, le palais de Sada, lieu de naissance de Ferdinand le Catholique, se distingue. Cette demeure seigneuriale du XIIIe siècle, reconnaissable à sa sobre façade, abrite aujourd’hui l’office de tourisme et un centre d’interprétation dédié au célèbre monarque. Non loin de là, l’église San Esteban est un joyau de l’art roman. On y trouve les fonts baptismaux qui auraient servi au baptême du roi. Sa crypte du XIe siècle, ornée de peintures murales gothiques, est particulièrement remarquable.

D’autres monuments ponctuent la visite :

• Le château de Peña Feliciana, une forteresse du XIIe siècle dont le donjon offre une vue panoramique sur les environs et les Pyrénées.
• La Plaza Mayor (ou Plaza de la Villa), un espace monumental où se dressent l’hôtel de ville de style Renaissance et l’ancienne halle médiévale (Lonja).
• Le quartier juif (Judería), un dédale de ruelles autour de la Plaza de la Sartén qui conserve son atmosphère médiévale.
• L’église San Martín de Tours, chapelle privée du palais de Sada, est un autre bel exemple d’architecture romane.

Outre la visite de son patrimoine, la ville propose plusieurs activités pour agrémenter le séjour.

• Randonnée : La situation géographique de Sos del Rey Católico, entre montagnes et sierras, en fait un point de départ idéal pour les amateurs de marche. Plusieurs sentiers balisés, comme le GR1 ou “Sendero Histórico”, traversent des paysages variés et permettent de découvrir la richesse naturelle et l’architecture rurale des environs.
• Sur les traces du cinéma : Le village a servi de décor au film « La Vaquilla » (1985) de Luis García Berlanga. Un parcours à travers la ville, jalonné de sculptures en forme de chaises de réalisateur, permet de retrouver les lieux de tournage. Une exposition consacrée au film est également visible au palais de Sada.
• Visites guidées : L’office de tourisme propose des visites guidées pour explorer le centre historique, incluant l’accès à des monuments habituellement fermés au public comme la Lonja. Des visites nocturnes théâtralisées sont aussi organisées pour une découverte plus insolite de la cité.
• Fêtes médiévales : Chaque année au mois de mars, la ville célèbre l’anniversaire de la naissance de Ferdinand le Catholique. Ces journées de recréation historique animent les rues avec un marché médiéval, des défilés, des démonstrations de combats et des dégustations de tapas médiévales.

La région des Cinco Villas et la Navarre voisine offrent plusieurs possibilités d’excursions à courte distance.

• Monastère de Leyre : Situé à moins de 30 minutes de route, ce monastère est l’un des ensembles monumentaux les plus importants de Navarre. Occupé par des moines bénédictins, il abrite une crypte romane du XIe siècle et fut le panthéon des premiers rois de Navarre.
• Château de Javier : À proximité du monastère de Leyre se dresse cette forteresse médiévale, lieu de naissance de Saint François-Xavier, co-fondateur de la Compagnie de Jésus. C’est un lieu de pèlerinage majeur en Navarre.
• Uncastillo : À environ 27 kilomètres, ce village possède également un riche patrimoine médiéval et roman, avec un imposant château et plusieurs églises remarquables, qui mérite une visite.