Visiter Groningue (ville), Voyage Pays-Bas

Ville historique au cœur jeune, Groningue allie la quiétude de ses cours anciennes au dynamisme de ses places de marché et de sa vie étudiante. Loin de l’effervescence touristique d’Amsterdam, cette ville du nord des Pays-Bas offre un cadre de vie où les édifices monumentaux côtoient une architecture contemporaine audacieuse. Réputée pour son cadre de vie sain, la ville accorde une large place aux piétons et aux cyclistes, invitant à la découverte de ses trésors cachés au détour de ses nombreux espaces verts.

Le paysage urbain de Groningue est marqué par des silhouettes emblématiques. La plus célèbre est sans doute la Martinitoren, le plus haut clocher de la ville qui culmine à près de 97 mètres. Surnommée d’« Olle Grieze » (la « Vieille Grise » en dialecte local) en raison de la couleur de sa pierre, cette tour du XVe siècle offre, après l’ascension de ses marches, une vue panoramique sur la ville et ses environs.

Juste à côté, la Grote Markt (Grand-Place) est le cœur battant de la ville. On y trouve l’hôtel de ville et le Goudkantoor, un bâtiment du XVIIe siècle. C’est aussi sur cette place que se dresse le Forum Groningen, un édifice à l’architecture futuriste inauguré en 2019. Ce lieu de rencontre culturel abrite une bibliothèque, des cinémas, des espaces d’exposition, le musée Storyworld dédié à la bande dessinée, l’animation et aux jeux, ainsi qu’un toit-terrasse avec une vue imprenable.

Pour les amateurs d’art, le Groninger Museum est une étape incontournable. Installé sur une île artificielle, ce musée à l’architecture déconstructiviste présente une riche collection d’art et d’histoire, allant de l’archéologie locale et la céramique asiatique aux œuvres du collectif d’artistes de Groningue, De Ploeg.

Enfin, une promenade mène au Prinsentuin (Jardin du Prince), un jardin de style Renaissance caché derrière l’ancien palais des stathouders. Ce havre de paix, avec sa roseraie et son jardin d’herbes aromatiques, invite à la flânerie.

Groningue se découvre idéalement à pied ou à vélo, profitant de son centre-ville où presque tout est accessible.

• Se promener le long des canaux : Le centre est ceinturé par un canal, offrant de belles perspectives et la possibilité de faire des croisières pour découvrir la ville depuis l’eau.
• Explorer les parcs : Le Noorderplantsoen, aménagé sur les anciennes fortifications de la ville, est le parc le plus populaire pour se détendre.
• Faire du paddle : Une manière active et originale d’explorer les canaux de la ville.
• Découvrir le quartier de Reitdiephaven : Avec ses maisons colorées au bord de l’eau, ce quartier moderne offre un contraste visuel intéressant avec le centre historique.
• Flâner sur les marchés : La place Vismarkt, historiquement le marché aux poissons, accueille divers marchés et événements en plein air.

La campagne environnante de Groningue offre des paysages paisibles et des sites naturels propices aux excursions.

• Le Parc national Lauwersmeer : Situé à la frontière des provinces de Groningue et de la Frise, cet ancien fond marin transformé en lac d’eau douce est un paradis pour les amateurs d’ornithologie et de randonnée. Le parc est également reconnu comme une réserve internationale de ciel étoilé.
• Le centre de phoques de Pieterburen : L’ancien centre de soins pour phoques de Pieterburen a déménagé en 2025 à Lauwersoog pour intégrer le nouveau Centre du patrimoine mondial de la mer des Wadden (WEC). Les visiteurs peuvent y observer le travail des soignants dans le plus grand hôpital spécialisé pour phoques d’Europe.
• La forteresse de Bourtange : Ce village fortifié, reconstitué dans son état de 1742, offre un voyage dans le temps avec ses remparts, ses canaux et ses maisons historiques.