Visiter Beaufort-en-Vallée, Vacances Pays de la Loire

Située dans la vallée de l’Authion, entre Angers et Saumur, Beaufort-en-Vallée est une ancienne cité comtale au riche passé. Appartenant aujourd’hui à la commune nouvelle de Beaufort-en-Anjou, la ville se trouve au cœur du Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine. Son histoire est marquée par des figures comme le comte d’Anjou Foulques Nerra, qui y fit bâtir une forteresse au XIe siècle, et Jeanne de Laval, épouse du roi René, qui contribua à la prospérité de la cité au XVe siècle. Le patrimoine architectural et culturel témoigne de ces différentes époques, invitant à un voyage à travers mille ans d’histoire.

La ville possède un patrimoine diversifié qui se découvre au fil de ses rues. Un circuit pédestre, jalonné de bornes d’information, permet de parcourir les sites emblématiques.

Parmi les incontournables, les ruines du château médiéval rappellent l’importance stratégique de la ville. Édifié au XIe siècle par Foulques Nerra, puis reconstruit au XIVe siècle, il fut la propriété de Jeanne de Laval et du roi René au XVe siècle. Démantelé au XVIIe siècle, il n’en subsiste aujourd’hui que quelques vestiges, dont deux tours et un pan de muraille, témoins de son passé de forteresse.

L’église Notre-Dame, dont le clocher de style Renaissance a été achevé en 1542, est un autre monument majeur. L’édifice a été en grande partie reconstruit au XIXe siècle dans un style néo-gothique. À l’intérieur, il faut remarquer un ensemble de 41 verrières illustrant la vie de la Vierge, œuvre du maître-verrier Edouard Didron.

Le musée Joseph-Denais est une curiosité à ne pas manquer. Fondé en 1905 par un historien et journaliste local, il est l’un des derniers cabinets de curiosités du XIXe siècle encore visible en France. Ses collections éclectiques rassemblent des objets d’archéologie, de beaux-arts, d’ethnographie et d’histoire naturelle.

Enfin, les halles, reconstruites en 1842 pour le marché au chanvre, animent le cœur de la ville. Elles accueillent aujourd’hui des expositions et des événements culturels.

La situation de la ville et son environnement naturel offrent plusieurs possibilités d’activités de plein air.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent de découvrir la campagne environnante. Le circuit “Promenade verte et bleue dans les marais” propose une balade de 25 hectares à l’ouest de la ville, idéal pour une sortie en famille. Le parcours “De Gée à Beaufort-en-Vallée, au fil du Couasnon” longe la rivière sur un chemin paysager accessible aux piétons, pour une marche d’environ 1h30 à 2h. Le site de l’office de tourisme recense de nombreux autres itinéraires.

• Cyclotourisme : Les amateurs de vélo peuvent emprunter la boucle “Vélo dans la Vallée de l’Authion”. Au départ de Beaufort-en-Anjou, cet itinéraire de 44 km sillonne entre la Loire et les marais de l’Authion, à la découverte des paysages horticoles de l’Anjou. La ville s’engage par ailleurs dans le développement de pistes cyclables pour sécuriser les déplacements doux.

• Activités nautiques : Bien que la ville ne soit pas directement au bord de la Loire, les rivières Authion et Couasnon la traversent. Pour la location de canoës ou de kayaks, il est possible de se tourner vers les clubs des communes voisines comme ceux des Ponts-de-Cé ou d’Angers, qui proposent des descentes sur la Loire ou d’autres cours d’eau de la région.

• Jeu de piste et découverte ludique : Pour les familles, un livret-jeu est disponible pour rendre la promenade le long du Couasnon plus amusante pour les enfants.

La région angevine regorge de sites d’intérêt accessibles dans un rayon de 20 à 50 kilomètres.

• Baugé-en-Anjou : Classée “Petite Cité de Caractère”, Baugé-en-Anjou invite à la découverte de son patrimoine, avec notamment le château du roi René datant du XVe siècle et une apothicairerie du XVIIe siècle, considérée comme l’une des plus belles de France.

• Le château de Saumur : Surplombant la Loire, ce château-palais des ducs d’Anjou est un exemple remarquable de l’architecture princière de la fin du Moyen Âge. Il abrite aujourd’hui le musée municipal.

• Le château de Brissac : Surnommé le “Géant du Val de Loire”, ce château est le plus haut de France. Toujours habité par la famille de Cossé-Brissac depuis le XVIe siècle, il se visite et offre un aperçu du raffinement de la vie de château.