Visiter Est de Malte, Voyage Malte

La partie Est de l’île de Malte, baignée par les eaux de la Méditerranée, offre un visage authentique et historique de l’archipel. Moins urbanisée que la côte nord-ouest, cette région est un concentré de l’histoire maltaise, mêlant cités fortifiées, villages de pêcheurs pittoresques et sites naturels préservés. C’est ici que se trouvent des lieux emblématiques qui racontent le passé maritime et chevaleresque de Malte.

La région est particulièrement marquée par la présence des Trois Cités et du charmant port de Marsaxlokk. Loin de l’agitation des grandes stations balnéaires, l’Est maltais invite à une découverte plus tranquille, au rythme de la vie locale et des paysages côtiers. C’est une destination qui séduit les amateurs d’histoire, de traditions et de nature.

La découverte de l’Est de Malte passe inévitablement par les Trois Cités : Vittoriosa (Birgu), Senglea (L-Isla) et Cospicua (Bormla). Cet ensemble de villes fortifiées, qui fait face à La Valette de l’autre côté du Grand Port, est le berceau de l’histoire des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean à Malte. Vittoriosa, la plus ancienne, fut leur premier siège avant la fondation de la capitale. On y explore des ruelles médiévales et le Fort Saint-Ange, qui offre une vue panoramique sur le port. Notez que le Musée Maritime de la ville est actuellement fermé pour une durée indéterminée en raison d’importants travaux. Senglea se distingue par son fort Saint-Michel et sa tour de guet ornée d’un œil et d’une oreille sculptés, symbolisant la vigilance des chevaliers. Cospicua, la plus vaste des trois, est en pleine réhabilitation et abrite un riche patrimoine architectural, notamment de belles églises baroques.

Plus au sud, le village de pêcheurs de Marsaxlokk est une autre étape incontournable. Célèbre pour son port où dansent les « luzzus », ces barques de pêche traditionnelles aux couleurs vives et ornées de l’œil d’Osiris, Marsaxlokk offre une carte postale typique de Malte. Le dimanche matin, son marché aux poissons anime les quais, attirant habitants et visiteurs.

La configuration côtière de la région se prête particulièrement bien à diverses activités.

• Randonnée : Le littoral de la région se prête bien à la marche. La côte entre Marsaskala, la baie de St Thomas et Marsaxlokk offre de beaux points de vue sur les criques et les rochers sculptés par la mer, permettant une immersion dans les paysages du sud-est.
• Baignade et plongée : La région abrite des lieux de baignade réputés. St. Peter’s Pool, près de Marsaxlokk, est une piscine naturelle creusée dans la roche, prisée pour ses eaux claires et ses plateformes rocheuses idéales pour les plongeons et le snorkeling. D’autres criques plus discrètes comme Il-Kalanka et Il-Ħofra l-Kbira se trouvent à proximité.
• Activités nautiques : Les baies de la région, comme St Thomas Bay ou Marsaskala, sont des lieux appréciés pour les sports nautiques. Selon la saison, on peut y trouver des prestataires proposant du jet-ski ou du parachute ascensionnel.
• Excursions en bateau : Des excursions en bateau sont proposées depuis Marsaxlokk, permettant souvent de combiner la visite du village avec une découverte de la Grotte Bleue, située un peu plus à l’ouest.

En s’éloignant légèrement de la côte est, d’autres sites majeurs de l’île sont facilement accessibles.

• La Valette : La capitale de Malte, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, se trouve à proximité immédiate des Trois Cités, juste de l’autre côté du Grand Port. Fondée au XVIe siècle, elle est un chef-d’œuvre d’architecture baroque avec ses remparts, ses palais et sa co-cathédrale Saint-Jean.
• Les temples de Tarxien et l’Hypogée de Ħal Saflieni : Situés à Paola, ces sites préhistoriques classés à l’UNESCO sont des témoignages exceptionnels des civilisations néolithiques. L’Hypogée est un sanctuaire souterrain unique au monde, creusé dans la roche.
• Les temples de Ħaġar Qim et Mnajdra : Un peu plus au sud-ouest, ces deux temples mégalithiques comptent parmi les plus anciens édifices religieux autoportants au monde et offrent des vues spectaculaires sur la mer.