Visiter Comté de Monaghan, Voyage Irlande

Comté de Monaghan, l’Irlande hors des sentiers battus

Oubliez les cars de touristes et les files d’attente. Situé dans la province de l’Ulster, à la frontière avec l’Irlande du Nord, le comté de Monaghan est une échappée dans une Irlande secrète. Ici, le paysage est un enchaînement de collines douces, les fameux drumlins, et de centaines de lacs scintillants. À moins de deux heures de route de Dublin et de Belfast, c’est une destination parfaite pour qui cherche l’authenticité, loin des grands circuits.

Berceau du poète Patrick Kavanagh, qui a si bien chanté sa campagne, le comté séduit par son atmosphère paisible. Entre ses villes de marché animées comme Monaghan, Carrickmacross ou Castleblayney, son patrimoine historique et sa nature généreuse, Monaghan est une belle surprise pour les voyageurs curieux.

Le comté de Monaghan regorge de sites qui témoignent de sa riche histoire et de sa culture. La ville principale, Monaghan, abrite le Monaghan County Museum, un musée réputé qui décrypte l’histoire du comté avec un focus intéressant sur son identité frontalière. Ses expositions sont installées dans le moderne Peace Campus.

À Clones, le patrimoine monastique est un véritable musée à ciel ouvert. Ne manquez pas sa tour ronde du Xe siècle, son haut-cross usé par les siècles et les vestiges d’une abbaye fondée au VIe siècle par saint Tighernach. La ville est aussi connue pour sa tradition de la dentelle, à découvrir au petit musée de l’Ulster Canal Stores Visitor Centre.

Plus insolite, l’église St. Peter’s Tin Church à Laragh est une curiosité à ne pas rater. Ne vous fiez pas à son apparence de simple cabane : cette petite merveille de tôle ondulée, construite à la fin du XIXe siècle, s’inspire des chalets suisses. Enfin, le Patrick Kavanagh Centre à Inniskeen est un passage essentiel, même pour les non-initiés à la poésie. Il permet de comprendre l’âme de ces paysages qui ont façonné l’un des plus grands poètes irlandais.

La nature généreuse du comté de Monaghan se prête à de nombreuses activités en plein air.

• Randonnée et vélo : Les paysages de drumlins et les parcs forestiers sont un terrain de jeu idéal. Le Rossmore Forest Park, près de Monaghan, est un ancien domaine aristocratique offrant des sentiers balisés le long des lacs et à travers les bois. On y croise les ruines romantiques du château de Rossmore, qui semblent tout droit sorties d’un conte. Pour les plus sportifs, direction la région sauvage de Sliabh Beagh, au nord, pour des balades à travers landes et tourbières.
• Activités nautiques : Avec ses innombrables lacs, le comté est une destination de choix. Le Lough Muckno, près de Castleblayney, n’est pas qu’un simple lac : c’est une véritable base de loisirs où l’on pratique kayak, ski nautique ou stand-up paddle.
• Pêche : Avis aux amateurs, Monaghan est un paradis pour la pêche ! Ses lacs et rivières, comme la Blackwater, sont riches en brochets, brèmes et truites, attirant des connaisseurs de toute l’Europe. Guides et magasins spécialisés sont faciles à trouver.

Sa position centrale est un atout pour explorer facilement les comtés voisins, en République d’Irlande comme en Irlande du Nord.

• Comté de Cavan : Voisin direct, le comté de Cavan partage avec Monaghan un paysage similaire de lacs et de collines. Il fait partie de la région des lacs et constitue un prolongement naturel pour les amateurs de pêche et d’activités nautiques.
• Comté d’Armagh (Irlande du Nord) : À une courte distance à l’est, la ville d’Armagh est la capitale ecclésiastique d’Irlande. Elle possède deux cathédrales dédiées à Saint-Patrick et un planétarium réputé.
• Comté de Fermanagh (Irlande du Nord) : À l’ouest, ce comté est célèbre pour ses lacs (Lough Erne) que l’on peut explorer en bateau. On y trouve également les grottes de Marble Arch, un des plus beaux réseaux de cavernes d’Europe.