Visiter Chiesa San Pietro a Maiella, Voyage Naples

Au cœur du centre historique de Naples, la Chiesa San Pietro a Maiella se dresse à l’intersection de la Via dei Tribunali, l’un des anciens decumani de la cité. Cet édifice religieux, voisin du prestigieux conservatoire de musique qui porte son nom, constitue un exemple significatif de l’architecture gothique angevine, bien que largement remanié au fil des siècles. Sa visite offre une plongée dans l’histoire artistique et religieuse de la ville, marquée par la coexistence des styles et la présence d’œuvres majeures.

Construite entre la fin du XIIIe et le début du XIVe siècle à la demande du roi Charles II d’Anjou, l’église fut confiée à l’ordre des Célestins. Sa dédicace revient à Pietro Angeleri da Morrone, un moine ermite du massif de la Majella qui devint pape sous le nom de Célestin V en 1294 avant de renoncer à sa charge quelques mois plus tard. L’initiative de la construction fut portée par Giovanni Pipino da Barletta, un chevalier influent à la cour angevine.

D’un point de vue architectural, l’église présente une fascinante dualité. Sa structure originelle est de style gothique, encore visible dans les arcs-boutés, les voûtes en croisée d’ogives des nefs latérales et l’imposant clocher en tuf de 42 mètres. Cependant, d’importantes transformations au XVIIe siècle ont superposé à cette sobriété médiévale une exubérante décoration baroque. Cette dernière se manifeste notamment par des stucs, des marbres polychromes et un spectaculaire plafond à caissons en bois peint. Le monastère adjacent, quant à lui, fut converti en 1826 pour accueillir le Conservatoire royal de musique, l’une des plus importantes institutions musicales d’Italie.

• Comment s’y rendre : L’église est accessible via la ligne 1 du métro, en descendant aux stations Dante ou Museo, puis en marchant quelques minutes.
• Durée de la visite : Prévoir entre 30 et 60 minutes pour apprécier l’intérieur de l’édifice.
• Tarifs : L’accès à l’église est généralement gratuit. Il est toutefois recommandé de vérifier les conditions sur place.
• Ouverture et horaires : L’église est habituellement ouverte au public de 9h00 à 12h00 et de 16h00 à 18h00. Ces horaires pouvant varier, il est conseillé de consulter les informations disponibles localement.
• Bons plans : La proximité du conservatoire fait que l’ambiance sonore du quartier est souvent animée par des notes de musique s’échappant des fenêtres des salles de cours, ajoutant un charme particulier à la visite.

L’intérieur de l’église, en forme de croix latine à trois nefs, abrite de nombreuses œuvres d’art qui méritent une attention particulière.

• Le plafond à caissons : Chef-d’œuvre du XVIIe siècle, ce plafond en bois richement sculpté et peint est l’œuvre de l’artiste Mattia Preti. Il est orné de toiles illustrant des épisodes de la vie de saint Pierre Célestin et de sainte Catherine d’Alexandrie.
• L’autel majeur : Conçu par les frères Bartolomeo et Pietro Ghetti, cet autel est un travail remarquable de marqueterie, composé de marbres polychromes, de pierres dures et de nacre. Il est encadré par une balustrade attribuée à Cosimo Fanzago.
• Les chapelles latérales : Elles recèlent plusieurs trésors, dont des fresques du XIVe siècle illustrant des scènes de la vie de saints. La chapelle du transept gauche conserve également un sol en majoliques du XVe siècle.
• Les vestiges gothiques : Au-delà de l’opulence baroque, il est possible d’admirer les lignes pures de l’architecture gothique originelle, notamment à travers les grands arcs qui séparent les nefs.
• La sculpture de San Sebastiano : Située dans le transept droit, cette sculpture est une réalisation de l’artiste de la Renaissance Giovanni da Nola.