Visiter Saint-Bonnet-en-Champsaur, Vacances Alpes

Ancienne capitale historique de la vallée du Champsaur, Saint-Bonnet-en-Champsaur est un bourg médiéval au caractère affirmé. Située dans les Hautes-Alpes sur la route Napoléon, entre Gap et le parc national des Écrins, la localité témoigne d’un passé riche et d’un patrimoine préservé. Patrie de François de Bonne, duc de Lesdiguières et dernier connétable de France, le village a su conserver les traces de son histoire tout en étant un point de départ central pour explorer les vallées environnantes du Champsaur et du Valgaudemar.

La découverte de Saint-Bonnet-en-Champsaur passe inévitablement par une déambulation dans son centre historique. Le bourg médiéval invite à la flânerie à travers ses ruelles étroites, où l’on découvre un patrimoine architectural notable.

La place Grenette, avec sa halle couverte, et la place aux Herbes, bordée de « tounes » (maisons à arcades abritant autrefois des étables), constituent le cœur vivant du village. En parcourant les rues, on remarque de nombreux détails d’époque, comme les vieilles portes en noyer massif ou les « buttarodes », ces pierres disposées le long des façades pour protéger les murs des roues de charrettes. Les vestiges du passé de la cité, qui existait déjà à l’époque romaine, se révèlent à chaque coin de rue.

Saint-Bonnet-en-Champsaur est un camp de base idéal pour de nombreuses activités de plein air, profitant de sa situation privilégiée.

• Randonnée et VTT : La région offre un vaste réseau de sentiers pour tous les niveaux. Le territoire du Champsaur Valgaudemar, labellisé « Site VTT FFC », propose plus de 750 kilomètres de chemins balisés pour le VTT, avec 38 circuits différents. Des balades familiales, comme celle menant au lac de Barbeyroux, aux randonnées plus sportives sur les crêtes, les possibilités sont nombreuses pour découvrir les paysages de bocage et de montagne.
• Activités nautiques : À quelques minutes du village, le plan d’eau du Champsaur est un lieu dédié aux loisirs aquatiques en bordure du Drac. On peut s’y baigner en été (baignade surveillée), mais aussi pratiquer le kayak, le pédalo, le stand up paddle ou encore le wakeboard. Le site est accessible depuis Saint-Bonnet par une piste cyclable.
• Cyclotourisme : Les routes des environs, empruntées plusieurs fois par le Tour de France, constituent un terrain de jeu apprécié des cyclistes. Des parcours labellisés par la Fédération Française de Cyclisme permettent d’explorer les paysages variés, entre cols de haute montagne et plateaux.
• Découverte du terroir : Le marché de Saint-Bonnet-en-Champsaur est une institution locale. Il se tient toute l’année, les lundis et jeudis matin, et permet de découvrir les spécialités de la région comme les tourtons, les ravioles ou les oreilles d’âne. Des foires agricoles animent également le village au fil des saisons.
• Centre aquatique : Le village accueille le centre aquatique intercommunal, une option pour se détendre après une journée d’exploration.

La position centrale de Saint-Bonnet-en-Champsaur permet d’accéder facilement à d’autres sites d’intérêt des Alpes du Sud.

• Le parc national des Écrins : Situé à proximité, ce parc national est un vaste territoire de haute montagne offrant des paysages grandioses, une faune et une flore exceptionnelles. Le secteur du Champsaur propose une soixantaine d’itinéraires de randonnée pour s’immerger dans cette nature préservée, à la découverte des hameaux, des cascades et des alpages.
• La vallée du Valgaudemar : Surnommée « l’Himalaya français » pour ses pentes abruptes et ses sommets dépassant les 3000 mètres, cette vallée offre un visage plus sauvage et alpin. Elle est parcourue par la « route des cascades » et constitue un lieu privilégié pour l’alpinisme, les sports d’eau vive et la randonnée vers des sites comme le cirque du Gioberney ou les lacs d’altitude.
• Gap : Préfecture des Hautes-Alpes, Gap se situe à environ 20 minutes de Saint-Bonnet-en-Champsaur. La ville propose des services, des commerces et un centre historique animé, constituant une visite complémentaire pour découvrir une ambiance plus urbaine au cœur des montagnes.