Visiter Convento de las Descalzas Reales, Voyage Madrid

Au cœur de Madrid, le couvent des Déchaussées Royales se dresse comme un havre de paix et un trésor artistique insoupçonné. Derrière sa façade sobre, cet ancien palais abrite une collection d’œuvres d’art remarquable et continue d’accueillir une communauté de religieuses clarisses, offrant un contraste saisissant avec l’agitation de la capitale espagnole.

Situé sur la place du même nom, à proximité de la Puerta del Sol, le monastère a été fondé en 1559 par Jeanne d’Autriche, sœur du roi Philippe II. Elle décida de transformer le palais où elle était née, ancienne résidence de son père l’empereur Charles Quint, en un couvent destiné aux sœurs clarisses. Ces dernières sont surnommées les « déchaussées » en raison des sandales simples qu’elles portent toute l’année.

L’édifice, dont la construction s’est achevée vers 1564, est un exemple d’architecture plateresque. Si l’extérieur présente une grande sobriété, l’intérieur révèle une richesse inattendue, accumulée au fil des siècles grâce aux dots apportées par les jeunes femmes de la haute noblesse qui entraient au couvent. L’escalier principal, vestige du palais d’origine, est particulièrement remarquable avec ses fresques des XVIe et XVIIe siècles. Le monastère a été classé Bien d’Intérêt Culturel et a reçu le prix du Musée européen de l’année en 1987.

La visite du monastère est un voyage dans l’histoire des Habsbourg d’Espagne et se fait obligatoirement de manière guidée.

• Comment y aller : Le couvent est situé sur la Plaza de las Descalzas. Il est accessible en métro par les lignes 2, 5 et Ramal (station Ópera) ou par les lignes de bus 3, 25, 39 et 148.
• Durée de visite : La visite guidée dure environ une heure.
• Tarifs : Il est recommandé d’acheter les billets à l’avance sur le site officiel du Patrimonio Nacional. Le tarif de base est de 9 €. Des conditions de gratuité s’appliquent notamment pour les moins de 5 ans, les familles nombreuses ou les personnes en situation de handicap.
• Ouverture et horaires : Le monastère est ouvert du mardi au samedi de 10h à 14h et de 16h à 18h30, et les dimanches et jours fériés de 10h à 15h. Il est fermé le lundi. Le dernier accès se fait une heure avant la fermeture. Les horaires pouvant varier, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Bons plans : L’entrée est gratuite les mercredis et jeudis de 16h à 18h30.

Le monastère renferme une collection d’art exceptionnelle, témoin de son riche passé.

• L’escalier principal : Décoré de peintures murales, il présente un balcon en trompe-l’œil où figurent le roi Philippe IV et sa famille.
• La collection de tapisseries : Une série de tapisseries flamandes monumentales, tissées à Bruxelles d’après des cartons de Rubens sur le thème du Triomphe de l’Eucharistie, constitue l’un des trésors du couvent. Elles furent offertes par l’infante Isabelle-Claire-Eugénie, fille de Philippe II.
• Les chapelles et œuvres d’art : Le parcours inclut la visite de plusieurs chapelles richement ornées, des salles d’exposition abritant des peintures des écoles flamande, italienne et espagnole, ainsi que des sculptures et des reliquaires. On peut y voir des œuvres de grands maîtres tels que Brueghel l’Ancien ou Murillo.
• Le gisant de Jeanne d’Autriche : La chapelle où repose la fondatrice abrite sa sculpture funéraire, une œuvre de Pompeo Leoni.
• Le cloître : Espace de sérénité, il conserve la structure et des éléments décoratifs de l’ancien palais plateresque.