Visiter Demänovská L'adová jaskyňa (grotte de glace de Demänovská), Voyage Slovaquie

La grotte de glace de Demänovská (Demänovská ľadová jaskyňa), l’une des plus anciennes cavités connues en Europe, est une merveille naturelle située dans la vallée de Demänovská, au cœur du parc national des Basses Tatras. Elle fait partie du vaste réseau des grottes de Demänovská, le plus long de Slovaquie. Connue depuis le Moyen Âge, elle était autrefois célèbre pour sa glace pérenne. Cependant, suite à une série d’hivers doux, la grotte a perdu ses dernières formations glaciaires, comme le signale l’administration officielle des grottes slovaques. Son nom de « grotte de glace » est aujourd’hui avant tout historique.

Le parcours de visite, long de 650 mètres, se fait en environ 45 minutes et présente un dénivelé de 48 mètres. L’accès à l’entrée de la grotte, perchée à 840 mètres d’altitude, se mérite après une montée d’environ 20 minutes depuis le parking, le long d’un sentier pédagogique.

La visite de la grotte offre un spectacle double. La première partie du parcours traverse des galeries riches en concrétions calcaires traditionnelles. La seconde plonge le visiteur dans les vastes salles où se formait autrefois la glace. Bien que les formations glaciaires pérennes aient disparu, ces espaces gardent une atmosphère particulière et témoignent des changements climatiques en cours.

La grotte possède également une riche histoire. Des ossements d’ours des cavernes y ont été découverts, autrefois pris pour des os de dragons, ce qui lui a valu le surnom de « grotte du Dragon ». Les parois portent les signatures de personnages illustres de l’histoire slovaque, témoignant de l’intérêt qu’elle suscite depuis des siècles. La faune y est aussi présente, avec plusieurs espèces de chauves-souris qui y ont élu domicile.

La vallée de Demänovská, écrin de la grotte, est un terrain de jeu privilégié pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : Le parc national des Basses Tatras est sillonné de sentiers balisés. Un sentier éducatif, « L’histoire de l’eau », relie la grotte de glace à sa voisine, la grotte de la Liberté, en longeant la rivière Demänovka.
• Sports d’hiver : À quelques kilomètres se trouve la plus grande station de ski de Slovaquie, Jasná. Elle offre plus de 50 kilomètres de pistes pour tous les niveaux, ainsi que des zones dédiées au freeride, sur les versants nord et sud du mont Chopok.
• Cyclisme : La vallée et la région du Liptov se prêtent parfaitement à la découverte à vélo, avec des itinéraires pour tous les niveaux.
• Découverte de la nature : Non loin de là, le lac Vrbické pleso, le plus grand lac naturel des Basses Tatras, est une destination de promenade appréciée. Ce lac d’origine glaciaire est classé monument naturel national depuis 1975.

• La grotte de la Liberté de Demänovská : Située à seulement quelques kilomètres, elle est la grotte la plus visitée de Slovaquie. Elle est renommée pour la richesse et la variété de ses concrétions, ses cascades de calcite et ses petits lacs souterrains. Deux parcours de visite sont proposés, un circuit traditionnel d’environ 60 minutes et un circuit long de 100 minutes.
• Liptovský Mikuláš : Cette ville historique, située à une dizaine de kilomètres, est le centre culturel de la région de Liptov. On peut y visiter le Musée slovaque de la protection de la nature et de la spéléologie ainsi qu’un charmant centre historique.
• Le réservoir de Liptovská Mara : Ce vaste lac artificiel est un lieu populaire pour les activités nautiques en été, comme la baignade et le paddle. Ses berges aménagées et ses pistes cyclables en font une destination de détente appréciée.