Visiter Hospital de Mujeres (hôpital des Femmes), Voyage Andalousie

Ancien lieu de soin devenu un joyau du patrimoine de Cadix, l’Hospital de Mujeres (hôpital des Femmes) est un édifice emblématique du centre historique. Il abrite aujourd’hui le siège de l’évêché de Cadix et Ceuta, mais aussi et surtout une chapelle qui renferme une œuvre majeure de la peinture espagnole. Une visite incontournable pour les amateurs d’art et d’architecture baroque.

Situé dans la rue du même nom, l’Hospital de Mujeres est un parfait représentant de l’architecture baroque de Cadix. L’institution d’origine, destinée à accueillir les femmes démunies, fut fondée au XVIIe siècle par la mère Antonia de la Cruz. Le bâtiment actuel, dont la construction débuta en 1736 sous la direction de l’architecte Pedro Luis Gutiérrez de San Martín, a été financé par le legs de l’évêque Lorenzo Armengual de la Mota.

L’édifice s’organise autour de deux patios communicants, dont le principal est remarquable pour ses arcades en plein cintre et ses colonnes en marbre. Les soubassements des cours sont décorés d’azulejos hollandais, mêlés à des briques et des plaques de marbre. L’un des éléments architecturaux les plus notables est l’escalier impérial qui relie les deux patios. La façade, quant à elle, déploie une décoration baroque où les motifs ne se concentrent pas uniquement sur le portail mais s’équilibrent sur l’ensemble, conférant au bâtiment son caractère monumental.

Pour organiser au mieux la découverte de ce lieu, voici quelques informations pratiques. La visite se concentre principalement sur la chapelle del Carmen.

• Comment y aller : L’hôpital se trouve au 26 de la rue Hospital de Mujeres, dans le centre historique de Cadix, et est donc facilement accessible à pied lors d’une promenade en ville.
• Durée de visite : Il faut compter environ 30 minutes pour la visite de la chapelle et de ses œuvres.
• Tarifs : Les prix d’entrée peuvent varier. Il est recommandé de consulter le site officiel pour connaître les tarifs en vigueur (général, réduit pour les retraités, personnes en situation de handicap et jeunes, gratuité pour les enfants).
• Ouverture et horaires : Les horaires sont susceptibles de changer. Le site est généralement ouvert du lundi au vendredi, mais les plages horaires peuvent différer. Il est donc préférable de vérifier les informations sur le site officiel avant toute visite.

La visite permet d’admirer plusieurs éléments d’intérêt artistique et architectural, principalement au sein de la chapelle de Notre-Dame du Carmel (Nuestra Señora del Carmen).

• La chapelle del Carmen : Accessible depuis la rue, cette chapelle présente une structure à trois nefs séparées par des colonnes doriques en marbre. Elle abrite un remarquable ensemble de retables.
• Le tableau du Greco : C’est la pièce maîtresse du lieu. Le tableau, intitulé L’Extase de saint François (en espagnol, La Visión de San Francisco con el Compañero de Espalda), a été réalisé par le Greco vers 1601. Cette œuvre, qui appartenait à la collection privée de l’évêque Armengual, témoigne de la maturité artistique du peintre et de son style maniériste caractéristique.
• Le retable principal : D’inspiration néoclassique, le retable du chœur est fait de bois imitant le marbre et abrite une statue de Notre-Dame du Carmel datant de la fin du XVIIe siècle.
• L’escalier impérial : Bien que l’accès à l’ensemble de l’hôpital soit limité, l’escalier impérial qui sépare les deux cours intérieures est un élément architectural d’importance.
• Le chemin de croix : Les patios sont ornés d’un chemin de croix en azulejos de Séville datant de 1749, dont les scènes s’inspirent de gravures flamandes et italiennes du XVIIe siècle.