Visiter Lagoa das Furnas, Voyage Açores

Le Lagoa das Furnas, situé sur l’île de São Miguel aux Açores, est un lac de cratère niché au cœur d’un volcan endormi. Ce site naturel est l’un des plus emblématiques de la vallée de Furnas, réputée pour son activité géothermique intense. Le lac et ses environs offrent un paysage où la végétation luxuriante contraste avec les manifestations volcaniques, telles que les fumerolles et les sources d’eau chaude. Ce cadre unique en fait une destination prisée pour la découverte de la nature et des traditions locales qui y sont associées.

Sur les rives du lac, plusieurs points d’intérêt méritent une attention particulière. Au nord, se trouvent les « caldeiras », des zones où l’eau bouillonnante et les vapeurs de soufre témoignent de l’activité volcanique souterraine. C’est ici que l’on peut observer la préparation du « Cozido das Furnas », un pot-au-feu traditionnel cuit à l’étouffée pendant plusieurs heures dans des trous creusés à même le sol.

Sur la rive sud, se dresse la chapelle de Nossa Senhora das Vitórias, un édifice de style néo-gothique construit au XIXe siècle. Son architecture singulière se détache dans le paysage verdoyant. Non loin de là, le Centre de Surveillance et de Recherche de Furnas (CMIF) a été inauguré pour mettre en œuvre des actions de restauration écologique de la qualité de l’eau et de l’écosystème du lac.

Le Lagoa das Furnas et ses abords se prêtent à diverses activités en plein air.

• Randonnée et vélo : Un sentier de randonnée circulaire d’environ 9 à 10 kilomètres permet de faire le tour complet du lac. Le parcours, considéré comme facile et accessible, offre des vues variées sur le lac et la végétation environnante. Il est jalonné de sculptures en bois et passe par les principaux points d’intérêt comme les caldeiras et la chapelle.

• Activités nautiques : Il est possible de naviguer sur les eaux calmes du lac. Des excursions en canoë-kayak sont notamment proposées, offrant une perspective différente sur le paysage volcanique depuis l’eau.

• Observation de la préparation du Cozido : Assister au retrait des marmites de cozido des fumerolles est une expérience locale à ne pas manquer. Cette cuisson géothermique est une tradition emblématique de Furnas.

• Point de vue : Pour une vue panoramique sur l’ensemble du lac et la vallée, le belvédère du Pico do Ferro, situé à une altitude de 570 mètres, est un incontournable.

La vallée de Furnas regorge de sites d’intérêt à proximité du lac.

• Le village de Furnas : Ce village est célèbre pour ses nombreuses sources thermales, ses fumerolles et ses eaux minérales variées, ce qui en fait l’une des plus grandes hydropoles d’Europe.

• Le Parc Terra Nostra : Ce jardin botanique de plus de 12 hectares, créé au XVIIIe siècle, abrite une collection impressionnante de plantes et d’arbres du monde entier. Il est surtout connu pour sa grande piscine d’eau thermale ferrugineuse.

• Poça da Dona Beija : Il s’agit d’un ensemble de piscines thermales en plein air, dont les eaux chaudes sont réputées pour leurs bienfaits.