Visiter Temple Yuantong, Voyage Chine

Le temple Yuantong est un important lieu de culte bouddhiste situé au cœur de Kunming, au pied de la colline de Yuantong. Réputé pour son histoire de plus de 1 200 ans, il est l’un des plus anciens et des plus grands sanctuaires de la province du Yunnan. Le temple se distingue par son atmosphère sereine qui contraste avec l’animation de la ville, offrant un espace de quiétude et de recueillement. Il est également le siège de l’Association bouddhiste du Yunnan.

Fondé à la fin du VIIIe siècle, sous la dynastie Tang, par le roi Yimouxun du royaume de Nanzhao, le temple était initialement connu sous le nom de Putuoluo. Il fut détruit puis reconstruit et agrandi au début du XIVe siècle sous la dynastie Yuan, période à laquelle il prit son nom actuel de Yuantong. D’importantes restaurations ont eu lieu au fil des dynasties, notamment sous les Ming et les Qing, sans altérer son style architectural unique qui mélange les influences de plusieurs époques.

Contrairement à la plupart des temples bouddhistes bâtis sur un plan ascendant, l’entrée du temple Yuantong se fait par le haut. Le visiteur descend progressivement le long d’un sentier qui mène aux différents pavillons, une particularité architecturale qui symbolise une immersion dans un royaume spirituel. Le complexe est implanté dans une dépression naturelle, adossé à la colline, créant une disposition rappelant un jardin d’eau du Jiangnan. Une autre de ses singularités est de réunir en un seul lieu les trois principales écoles du bouddhisme : le Mahayana (Grand Véhicule), le Theravada (Petit Véhicule) et le bouddhisme tibétain.

• Comment y aller : Le temple est situé sur la rue Yuantong, dans le district de Wuhua. Il est accessible par la ligne 2 du métro en descendant à la station Chuanxingulou, suivie d’une marche d’environ 15 minutes. Plusieurs lignes de bus desservent également les arrêts Yuantongjie ou Yuantongshan à proximité.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour explorer l’ensemble du site.
• Tarifs : L’entrée est payante. Pour connaître les tarifs en vigueur, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Le temple serait ouvert tous les jours, généralement de 8 h à 17 h. Il est préférable de vérifier les horaires exacts sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : La visite est particulièrement intéressante le premier et le quinzième jour de chaque mois du calendrier lunaire, lorsque de nombreux fidèles se rassemblent pour des cérémonies. La période de mars à avril est également propice pour admirer la floraison des cerisiers sur la colline Yuantong.

Le temple s’organise autour de plusieurs points d’intérêt majeurs, disposés dans un cadre verdoyant et apaisant.

• Le portique Yuantong Shengjing : Situé à mi-chemin de l’entrée, ce portique monumental offre une vue panoramique sur l’ensemble du temple.
• Le bassin et le pavillon octogonal : Au cœur du complexe se trouve un grand bassin où trône un élégant pavillon de forme octogonale, relié par des ponts de pierre. Il abrite une statue de Guanyin, la déesse de la miséricorde.
• Le hall Yuantong (ou hall Mahavira) : C’est le bâtiment principal du temple. À l’intérieur, on peut observer des statues de Sakyamuni, Amitabha et du Bouddha de la médecine datant de la dynastie Yuan. Le hall est également célèbre pour deux impressionnants piliers de dix mètres de haut, chacun sculpté d’un dragon, ainsi que pour ses murs ornés de 500 arhats aux expressions vivantes.
• Le hall du Bouddha de cuivre : À l’arrière du complexe se trouve un pavillon de style thaïlandais. Il abrite une statue en bronze de Bouddha, un cadeau de la Thaïlande qui témoigne des liens entre les communautés bouddhistes de la région.
• Les escaliers et inscriptions en pierre : Des escaliers taillés dans la roche sur les flancs de la colline permettent d’accéder à la partie supérieure du site. Le long du chemin, on peut découvrir d’anciennes inscriptions et calligraphies gravées dans la pierre, considérées comme des reliques historiques.