Visiter Giardino dei Semplici, Voyage Florence

Le Giardino dei Semplici, ou jardin des Simples, est un havre de paix et de verdure situé au cœur de Florence. Membre du système muséal de l’université de Florence, ce jardin botanique est l’un des plus anciens du monde. Il offre une pause ressourçante loin de l’agitation urbaine, permettant de découvrir une riche collection de plantes dans un cadre historique.

Fondé le 1er décembre 1545 sur ordre de Cosme Ier de Médicis, le Giardino dei Semplici est le troisième plus ancien jardin botanique au monde, après ceux de Pise et de Padoue. Son nom provient des « simples », terme qui désignait à l’époque les plantes aux vertus médicinales, dont la culture était sa vocation première. Conçu initialement par l’architecte Niccolò Pericoli, dit « il Tribolo », le jardin a conservé en partie son plan géométrique typique de la Renaissance, notamment dans sa partie centrale.

Intégré au Musée d’histoire naturelle de l’université de Florence, le jardin s’étend sur une superficie d’environ deux hectares. Au fil des siècles, il a évolué, passant d’un lieu d’étude des plantes médicinales à un jardin d’expérimentation agricole au XVIIIe siècle, avant de s’ouvrir au public au milieu du XIXe siècle. C’est à cette période que furent construites les grandes serres qui abritent aujourd’hui de nombreuses collections.

• Comment y aller : Le jardin se situe dans le centre historique de Florence, à proximité de la Piazza San Marco, et est facilement accessible à pied ou via les transports en commun.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir entre une et deux heures pour explorer l’ensemble du jardin et de ses serres.
• Tarifs : Le prix d’entrée peut varier. Des tarifs réduits sont généralement proposés pour les jeunes de 6 à 14 ans et les personnes de plus de 65 ans. Il existe aussi des billets combinés permettant l’accès à d’autres musées du système universitaire. L’entrée est souvent gratuite pour les enfants de moins de 6 ans. Il est recommandé de consulter le site officiel pour connaître les tarifs en vigueur.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon les saisons. Le jardin est généralement ouvert du mardi au dimanche, avec des heures d’ouverture plus étendues en été. La billetterie ferme une heure avant l’horaire de clôture du jardin. Il est préférable de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant toute visite.

Le jardin abrite une collection de près de 6 000 spécimens végétaux, incluant des plantes anciennes, des collections thématiques et des espèces rares.

• Les arbres monumentaux : Le jardin est fier de ses arbres centenaires. Parmi eux, un if (Taxus baccata) planté en 1720 et un chêne-liège (Quercus suber) datant de 1805 sont particulièrement remarquables.
• Les serres chaudes et froides : Les serres abritent une grande diversité de plantes. Les serres chaudes accueillent des espèces tropicales comme le caféier d’Arabie (Coffea arabica), tandis que d’autres serres hébergent des collections de palmiers, de cycadées, d’orchidées, de broméliacées et de plantes carnivores.
• Les plantes médicinales : Fidèle à son histoire, le jardin conserve un espace dédié aux « simples », ces plantes médicinales qui sont à l’origine de sa création.
• Les collections thématiques : Au fil des allées, on découvre des collections variées, comme celle des plantes alimentaires, des plantes aquatiques logées dans les bassins, ainsi qu’une importante collection d’azalées.
• Parcours et accessibilité : Le jardin propose des parcours thématiques pour guider la visite. Il est également accessible aux personnes à mobilité réduite, s’étendant sur un seul niveau sans obstacles architecturaux.