Visiter Villajoyosa, Voyage Espagne

Coincée entre les géants touristiques que sont Alicante et Benidorm, Villajoyosa (La Vila Joiosa en valencien) a su garder son âme de village de pêcheurs. Son nom de « ville joyeuse » lui vient de ses célèbres façades aux couleurs vives qui bordent le front de mer. La légende veut que les pêcheurs les aient peintes ainsi pour pouvoir repérer leur maison depuis le large.

Aujourd’hui, La Vila vit toujours au rythme de son port et de son surprenant héritage chocolatier. Elle offre une alternative plus calme à l’agitation de ses voisines, avec un joli patrimoine et des kilomètres de plages.

Le cœur de Villajoyosa, sa vieille ville (Casco Antiguo), se découvre en flânant dans son dédale de ruelles. On y admire les remparts du XVIe s et l’église-forteresse de l’Assomption, de style gothique. Le clou du spectacle : les maisons suspendues et colorées qui surplombent le lit, souvent à sec, du fleuve Amadorio. Le pont qui l’enjambe offre le meilleur panorama.

Le front de mer, avec sa promenade bordée de palmiers et de restaurants, est l’endroit idéal pour admirer les façades colorées. Il mène jusqu’au port de pêche où se tient la criée (la lonja) du lundi au vendredi en fin d’après-midi. Une expérience bruyante et authentique !

Villajoyosa est aussi la capitale du chocolat espagnol depuis le XVIIIe s. Plusieurs fabriques historiques y sont installées. La plus célèbre, Valor, possède un musée du chocolat. La visite guidée est gratuite (avec dégustation !), mais attention : il est impératif de réserver sa place en ligne bien à l’avance, car les places partent vite.

• Plages et criques : Avec ses 15 km de littoral, le choix est vaste. La Playa Centro est la grande plage urbaine, familiale et accessible. Pour un cadre plus sauvage, cherchez les plages del Torres, del Paradís ou Bol Nou (sable et galets). Les criques de Racó del Conill et L’Esparrelló sont plus isolées et autorisées au naturisme.

• Randonnée : Le sentier côtier (Sender de la Costa) est une balade facile qui relie plusieurs plages et criques en longeant des falaises et des pinèdes, avec de superbes vues sur la mer turquoise. Une autre option mène à l’intérieur des terres jusqu’au barrage de l’Amadorio (Embalse del Amadorio).

• Fêtes des Maures et Chrétiens : C’est l’événement de l’année ! Déclarées d’Intérêt Touristique International, elles ont lieu la dernière semaine de juillet. Elles commémorent une attaque de pirates en 1538. Le moment fort est le “Desembarco”, une reconstitution de bataille navale à l’aube sur la plage. Conseil du Routard : arrivez bien avant le lever du soleil pour espérer voir quelque chose.

• Marchés locaux : Un grand marché hebdomadaire se tient tous les jeudis sur la Carrer Carles Llorca i Baus. On y trouve de tout. La ville possède également un marché central couvert (Mercat Central), ouvert tous les matins sauf le dimanche.

• Altea : À 20 km, un incontournable pour sa vieille ville aux ruelles blanches et son église au dôme bleu qui domine la mer.
• Guadalest : Perché à 30 km dans les terres, ce village spectaculaire offre des vues imprenables sur la vallée et son lac de barrage.
• Alicante : La capitale provinciale, à 30 km au sud, avec son château de Santa Bárbara, son animation et sa vie culturelle.