Visiter Casa del Rey Moro (jardin et mine), Voyage Andalousie

À flanc de falaise dans la vieille ville de Ronda, la Casa del Rey Moro est un ensemble monumental qui surplombe les gorges d’El Tajo. Il doit sa réputation à ses jardins suspendus et surtout à son impressionnante mine d’eau, un ouvrage militaire creusé à même la roche. Le site, déclaré Bien d’Intérêt Culturel en 1943, offre un aperçu de l’ingéniosité et de l’histoire stratégique de la ville.

Malgré son nom signifiant « Maison du Roi Maure », le palais n’a jamais été la résidence d’un souverain musulman. La bâtisse principale, de style néo-mudéjar, date en réalité du XVIIIe siècle et a été largement remaniée au début du XXe siècle pour la duchesse de Parcent. Le véritable trésor historique du lieu est la mine d’eau souterraine, un ouvrage d’ingénierie hydraulique datant du XIVe siècle, sous le règne du roi Abomelic. Cette structure était capitale pour l’approvisionnement en eau de la cité durant les sièges, notamment lors de la Reconquête. La prise de la mine par les troupes castillanes en 1485 a d’ailleurs mené à la chute rapide de la ville.

Les jardins, conçus en 1912 par le paysagiste français Jean Claude Nicolas Forestier, constituent l’autre attrait majeur du site. Aménagés en terrasses, ils mêlent des influences hispano-mauresques à une composition plus géométrique d’inspiration française et s’intègrent parfaitement au paysage escarpé en offrant des vues sur la rivière Guadalevín.

• Comment y aller : Le monument se situe dans la vieille ville de Ronda, au 9 de la rue Cuesta de Santo Domingo. Il est facilement accessible à pied depuis les autres sites d’intérêt de la ville.
• Durée de visite : Il faut prévoir environ une heure pour explorer les jardins et effectuer la descente puis la remontée de la mine.
• Tarifs : Le billet d’entrée général est de 10 € et de 3 € pour les enfants de moins de 12 ans. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les informations les plus récentes.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours. Les horaires varient selon la saison, généralement de 10h à 20h, et jusqu’à 21h30 entre mai et septembre. Il est conseillé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : La visite de la mine est déconseillée aux personnes à mobilité réduite en raison de ses nombreuses marches (plus de 200) qui peuvent être glissantes. Prévoir de bonnes chaussures est indispensable.

• Les jardins de Forestier : Ces jardins en terrasses sont une véritable invitation à la flânerie. On y découvre des fontaines, des bassins, des chemins pavés de céramique (azulejos) et une végétation méditerranéenne mêlant palmiers, lauriers, cèdres et myrtes, avec des points de vue aménagés sur les gorges.
• La mine d’eau : C’est l’élément le plus singulier de la visite. Un escalier de plus de 200 marches taillées dans la roche permet de descendre d’environ 60 mètres jusqu’aux rives du Guadalevín. Le parcours traverse plusieurs salles voûtées, dont l’ancienne salle d’armes et la « Salle des Secrets », réputée pour son acoustique particulière qui permet à deux personnes de chuchoter d’un bout à l’autre de la pièce sans être entendues au centre. Cet ouvrage servait à remonter l’eau grâce à une chaîne humaine d’esclaves et faisait également office de sortie secrète de la ville.
• La maison néo-mudéjare : Le palais en lui-même n’est pas ouvert à la visite, car il est actuellement en cours de restauration. On peut toutefois en admirer l’architecture extérieure et la façade depuis les jardins.