Visiter Ville nouvelle, Vacances Montpellier

Situé à l’est de l’Écusson, le centre historique de Montpellier, le quartier Antigone est un exemple marquant d’architecture postmoderne en France. Conçu à partir de la fin des années 1970 et construit principalement entre 1983 et 2000, il est l’œuvre de l’architecte catalan Ricardo Bofill. Le projet, initié sous l’impulsion du maire de l’époque, Georges Frêche, visait à urbaniser un ancien terrain militaire pour relier le cœur de la ville au fleuve, le Lez, et à créer un quartier mêlant logements, notamment sociaux, bureaux et commerces.

S’étendant sur près de 900 mètres depuis le centre commercial le Polygone jusqu’à l’Hôtel de Région, Antigone déploie une perspective monumentale inspirée de l’Antiquité grecque. Cette réalisation, qui a reçu le label « Architecture contemporaine remarquable », se caractérise par ses bâtiments aux lignes grandioses, ses places symétriques et ses nombreuses références classiques, offrant un contraste saisissant avec les ruelles médiévales du vieux Montpellier. Essentiellement piéton, le quartier invite à la promenade au milieu de ses édifices imposants.

La découverte d’Antigone est avant tout une expérience architecturale. Le quartier se parcourt comme un musée à ciel ouvert, où le style néoclassique est omniprésent. La visite peut commencer par la place du Nombre d’Or, qui marque l’entrée du quartier depuis le Polygone. Elle est remarquable pour sa fontaine sèche, où des jets d’eau jaillissent directement du sol, et ses bâtiments dont les proportions font écho aux principes mathématiques de l’harmonie.

En poursuivant vers l’est, le visiteur traverse plusieurs places thématiques :

• La place du Millénaire, qui marque une étape dans la perspective monumentale du quartier.
• La place de Thessalie, qui prend des allures d’amphithéâtre avec sa fontaine ornée de bustes.

Le parcours est jalonné de copies de sculptures gréco-romaines célèbres, comme la Victoire de Samothrace, qui renforcent l’atmosphère antique du lieu. L’axe principal mène à la vaste esplanade de l’Europe, un demi-cercle ouvert sur les rives du Lez. De là, la vue s’étend sur l’imposant Hôtel de Région, un bâtiment en forme d’arche qui complète la perspective monumentale voulue par l’architecte. D’autres édifices notables incluent la médiathèque centrale Émile Zola et la piscine olympique, dont les designs, bien que différents, font partie intégrante du quartier.

Antigone est un quartier vivant qui propose diverses activités.

• Flâner et se promener : Le caractère majoritairement piéton du quartier en fait un lieu idéal pour la promenade. Les larges avenues, les places et les berges aménagées du Lez permettent de déambuler tranquillement tout en admirant l’architecture environnante.
• Profiter des marchés : Deux marchés animent le quartier. Un grand marché se tient le mercredi sur l’avenue du Professeur Étienne Antonelli, tandis qu’un marché paysan prend place le dimanche matin sur l’avenue Samuel-Champlain, proposant des produits locaux.
• Faire du shopping : À l’entrée ouest du quartier se trouve le centre commercial Polygone, qui regroupe de nombreuses enseignes de mode, de décoration et de culture.
• Se baigner : La piscine olympique d’Antigone, intégrée au réseau des piscines de la métropole, offre un cadre exceptionnel pour la natation et la détente.
• Participer à des événements : Le quartier accueille régulièrement des manifestations, comme l’Antigone des associations en septembre, qui rassemble plus d’un millier d’associations pour une journée d’animations et d’initiations.
• Suivre une visite guidée : L’office de tourisme de Montpellier propose des visites guidées thématiques pour approfondir la connaissance de l’histoire et des spécificités architecturales du quartier.

La situation de Montpellier permet d’accéder facilement à plusieurs sites d’intérêt en Occitanie.

• Aigues-Mortes : Située à environ 30 kilomètres, cette cité médiévale fortifiée se dresse au cœur de la Camargue. On peut y parcourir les remparts, visiter la tour de Constance et découvrir les salins dont la couleur rose offre un spectacle unique. Le trajet en voiture dure environ 40 minutes.
• Le Parc naturel régional de Camargue : Aux portes de Montpellier, ce territoire sauvage est un espace naturel exceptionnel. C’est un lieu privilégié pour observer une faune riche, notamment les chevaux, les taureaux et les emblématiques flamants roses dans des sites comme le parc ornithologique du Pont de Gau.
• Sète : Surnommée la « Venise du Languedoc » pour ses canaux, cette ville portuaire se trouve à environ 30 kilomètres. Elle est connue pour son atmosphère authentique, son port de pêche et ses traditions.