Visiter Église Saint-Germain-l'Auxerrois, Vacances Paris

Située face à la colonnade du palais du Louvre, l’église Saint-Germain-l’Auxerrois est l’un des édifices religieux majeurs du 1er arrondissement de Paris. Son histoire est intimement liée à celle du Louvre et des rois de France, mais aussi à des épisodes sombres comme le massacre de la Saint-Barthélemy. Mêlant plusieurs styles architecturaux, du roman au gothique flamboyant, elle témoigne de plusieurs siècles d’évolutions et abrite un riche patrimoine artistique.

L’existence d’un lieu de culte à cet emplacement est attestée dès l’époque mérovingienne. L’église actuelle est le fruit de reconstructions et d’agrandissements successifs qui s’étalent principalement du XIIe au XVIe siècle. Elle doit son nom à l’évêque Germain d’Auxerre, qui aurait rencontré sainte Geneviève, patronne de Paris, sur ce site au Ve siècle. Lorsque les rois de France s’installent au Louvre, l’église devient leur paroisse attitrée, ce qui lui vaut le surnom de « paroisse des rois de France ». Son histoire est tragiquement marquée par la nuit du 23 au 24 août 1572, lorsque son tocsin aurait donné le signal du massacre des protestants lors de la Saint-Barthélemy. L’édifice est également connu comme la « paroisse des artistes », car de nombreux artistes et architectes qui travaillèrent au Louvre y furent inhumés.

Son architecture est un témoignage des différentes époques de sa construction. Elle conserve des éléments romans, comme la base de son clocher du XIIe siècle, un chœur de style gothique rayonnant du XIVe siècle, ainsi qu’une nef et un porche de style gothique flamboyant du XVe siècle. Le porche à cinq arcades, construit vers 1435-1439 par Jean Gaussel, est l’un des seuls de ce type subsistant à Paris, avec celui de la Sainte-Chapelle. Au XIXe siècle, la construction du beffroi néo-gothique et de la mairie du 1er arrondissement, qui lui fait face, a créé un ensemble symétrique sur la place du Louvre.

• Comment y aller : l’église se situe au 2, place du Louvre dans le 1er arrondissement. Elle est accessible par les lignes de métro 1 (station Louvre-Rivoli) et 7 (station Pont-Neuf), ainsi que par plusieurs lignes de bus.
• Durée de visite : l’entrée dans l’église est libre et gratuite.
• Tarifs : l’accès à l’église est gratuit. Pour les visites guidées ou les événements, il est conseillé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : l’église est fermée le lundi. Les horaires sont les suivants : les mardis, samedis et dimanches de 10 h à 19 h ; les mercredis et jeudis de 10 h à 19 h 30. Ces horaires étant susceptibles d’évoluer, il est recommandé de les vérifier sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : des visites guidées sont généralement assurées les jeudis et samedis après-midi par les bénévoles de l’association CASA (Communautés d’Accueil dans les Sites Artistiques).

L’église renferme de nombreuses œuvres d’art et des éléments architecturaux remarquables.

• Le porche monumental : datant du XVe siècle, il est richement décoré de sculptures de feuilles de chou, de pampres et d’animaux fantastiques.
• La nef et le chœur : la nef, de style gothique flamboyant, fut reconstruite au XVe siècle pour s’harmoniser avec le chœur, plus ancien et de style gothique rayonnant.
• La chapelle de la Vierge : située sur le côté droit de l’église, elle est ornée de peintures murales réalisées par l’artiste Amaury-Duval au XIXe siècle, représentant notamment l’Arbre de Jessé et le Couronnement de la Vierge.
• Les vitraux : l’édifice a conservé une partie de ses vitraux du XVIe siècle, notamment dans le transept, réalisés par le maître verrier Jean Chastellain.
• La statue de sainte Marie l’Égyptienne : l’original de cette statue en pierre de la fin du XVe siècle, autrefois placée sous le porche, est désormais conservé à l’intérieur, dans la chapelle de la Vierge, pour en assurer la protection.
• Le banc d’œuvre : ce pupitre monumental en bois sculpté fut imaginé par Charles Le Brun pour le roi Louis XIV.
• Le retable flamand : un remarquable retable sculpté d’origine flamande est visible dans l’une des chapelles du déambulatoire.
• L’orgue : l’église abrite un orgue dont le buffet date du XVIIIe siècle et l’instrumentation a été réalisée par les célèbres facteurs Clicquot, Dallery et Merklin.