Visiter Canal et glacier Spegazzini, Voyage Patagonie

Situé au cœur du parc national Los Glaciares, en Patagonie argentine, le canal et glacier Spegazzini offrent un spectacle naturel grandiose. Moins célèbre que son voisin, le Perito Moreno, le Spegazzini se distingue par la hauteur vertigineuse de ses parois de glace, qui en font le plus haut du parc. Il se déverse dans le bras Spegazzini du Lago Argentino, le plus grand lac d’Argentine.

L’accès à ce géant de glace se fait exclusivement par voie navigable depuis le port de Punta Bandera, situé à environ 47 kilomètres d’El Calafate. La navigation à travers les eaux du lac, parsemées d’icebergs aux formes et couleurs variées, constitue une expérience en soi, préparant le visiteur à la rencontre avec le front glaciaire. Le glacier doit son nom au botaniste italo-argentin Carlos Luis Spegazzini, qui a consacré une partie de sa vie à l’étude de la flore locale.

L’exploration du canal Spegazzini est une immersion dans un paysage façonné par les glaces. La navigation permet de s’approcher au plus près du front du glacier, dont les murs peuvent atteindre jusqu’à 135 mètres de hauteur. Cette proximité offre une perspective unique sur la texture de la glace, ses crevasses profondes et ses teintes allant du blanc pur au bleu intense. Le spectacle est souvent ponctué par le craquement de la glace et parfois par le vêlage, lorsque des blocs de glace se détachent et tombent dans le lac dans un bruit assourdissant.

Le long du canal, avant d’atteindre le glacier principal, plusieurs autres glaciers suspendus, comme le Seco, le Heim Sud et le Peineta, peuvent être observés, accrochés aux flancs des montagnes. Le paysage est complété par les forêts andines-patagoniennes qui bordent les rives du lac, créant un contraste saisissant entre la végétation et la glace.

• Navigation lacustre : C’est l’activité principale et incontournable pour découvrir le glacier. Plusieurs excursions en bateau partent quotidiennement du port de Punta Bandera pour une navigation de plusieurs heures sur le Lago Argentino. Ces tours incluent généralement la visite du glacier Upsala, un autre géant du parc national, avant de s’engager dans le canal Spegazzini.

• Randonnée et observation : Certaines excursions proposent un débarquement à la Base Spegazzini, face au glacier. De là, un sentier forestier aménagé d’environ 300 mètres permet une courte marche jusqu’au Refuge Spegazzini. Le parcours est jalonné de stations thématiques sur la glaciologie, l’histoire et la faune locale, et mène à des points de vue offrant une vue panoramique sur la baie des Glaciers et le front du Spegazzini.

Le glacier Spegazzini est l’une des nombreuses merveilles du parc national Los Glaciares. La ville d’El Calafate sert de point de départ pour toutes les explorations de la région.

• Le glacier Perito Moreno : Situé dans une autre partie du parc, c’est le glacier le plus célèbre de Patagonie. Accessible par la route, il s’observe depuis un réseau de passerelles qui permettent de contempler son front de 5 kilomètres de large et d’assister à ses ruptures spectaculaires.
• Le glacier Upsala : Souvent inclus dans la même excursion en bateau que le Spegazzini, il est l’un des plus grands glaciers du parc. L’approche est plus lointaine en raison de la grande quantité d’icebergs qui se détachent de son front.
• El Calafate : Cette ville touristique est la porte d’entrée du parc national Los Glaciares. Située sur la rive sud du Lago Argentino, elle offre toutes les infrastructures nécessaires (aéroport, hébergements, agences d’excursions) pour organiser sa visite des glaciers et de la région.