Visiter Musée National des Arts et Traditions Populaires d'Alger, Voyage Algérie

Au cœur de la basse Casbah d’Alger, classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, se niche un trésor architectural et culturel : le Musée National des Arts et Traditions Populaires. Installé dans un ancien palais ottoman, cet établissement invite à un voyage dans le temps à la découverte de la richesse du savoir-faire et des coutumes algériennes. Plus qu’un simple musée, c’est la mémoire vivante d’un art de vivre ancestral qui est préservée entre ses murs.

Le musée est abrité au sein du Dar Khedaoudj el Amia, un somptueux palais dont la construction remonterait à 1570. Bâti par Yahia Rais, un officier de la marine, il fut ensuite acquis à la fin du XVIIIe siècle par Hassan Pacha, trésorier du dey, qui l’offrit à sa fille Khedaoudj. Une légende locale raconte que la princesse, à force d’admirer sa propre beauté dans un miroir, en perdit la vue, donnant au palais son surnom de « maison de Khedaoudj l’aveugle ». Après l’indépendance de l’Algérie, la demeure fut transformée en musée, avant d’être érigée au rang de musée national en 1987.

L’édifice lui-même est une pièce maîtresse, représentative de l’architecture ottomane d’Alger. Dès l’entrée, une skifa (vestibule) aux colonnes de marbre torsadées et aux murs couverts de faïences mène à un patio central, le wast eddar. Cet espace à ciel ouvert, organisé autour d’une fontaine, dessert les différentes pièces et galeries. Les visiteurs peuvent y admirer le travail délicat des zelliges, des boiseries sculptées et des stucs qui ornent les murs et les plafonds. Le palais est situé dans le quartier historique de Souk-El-Djemaâ, autrefois connu pour son marché aux oiseaux qui se tenait chaque vendredi.

• Comment y aller : Le musée se trouve au 9, rue Mohamed Akli Malek, dans la basse Casbah d’Alger. Il est accessible principalement à pied à travers les ruelles de la vieille ville.
• Durée de visite : Prévoir entre une et deux heures pour explorer les collections et admirer l’architecture du palais.
• Tarifs détaillés : Le prix du billet d’entrée est fixé à 200 dinars pour les adultes. L’accès est gratuit pour les enfants.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient selon la saison. D’avril à octobre, le musée est ouvert du samedi au jeudi de 10h00 à 17h45. De novembre à avril, les horaires sont de 8h30 à 16h15, du samedi au jeudi. Il est recommandé de consulter les informations officielles avant toute visite, les horaires pouvant être modifiés.
• Bons plans : La visite du musée est une excellente occasion de s’immerger dans l’atmosphère de la Casbah. Elle peut être couplée avec la découverte d’autres monuments historiques voisins comme le palais Dar Aziza ou la mosquée Ketchaoua.

Le musée expose une collection riche et variée, témoignant de la diversité culturelle et artisanale des différentes régions d’Algérie. L’organisation des salles par thématiques permet d’apprécier pleinement la finesse des savoir-faire traditionnels.

• Les collections permanentes : Elles regroupent des milliers d’objets qui illustrent la vie quotidienne et les métiers d’autrefois. On peut y admirer des tapis aux motifs complexes, des bijoux berbères en argent, des poteries, des céramiques, ainsi que des pièces de dinanderie finement travaillées.
• Les costumes traditionnels : Une section importante est dédiée aux vêtements et parures, reflétant la diversité des costumes régionaux algériens, qu’ils soient citadins ou ruraux.
• Le mobilier et les ustensiles : Le musée présente également du mobilier d’époque ainsi que des ustensiles en cuivre qui renseignent sur les arts de la table et l’organisation domestique d’autrefois.
• La photothèque : Une collection d’environ 20 000 photographies anciennes documente des scènes de la vie quotidienne, des coutumes locales et des métiers aujourd’hui disparus.
• L’architecture du palais : La visite est aussi l’occasion d’explorer les différentes parties du palais, de la cour intérieure aux galeries de l’étage, en passant par les salons ornés de carreaux de faïence de Delft.