Visiter Puerta del Sol, Voyage Madrid

Cœur battant de la capitale espagnole, la Puerta del Sol est bien plus qu’une simple place. C’est un point de convergence historique, un lieu de rendez-vous pour les Madrilènes et une étape incontournable pour les visiteurs. Entièrement piétonne, elle est le théâtre de la vie trépidante de la ville et le point de départ de nombreuses explorations urbaines.

Située dans l’arrondissement du Centre, la Puerta del Sol doit son nom à l’une des portes de l’enceinte qui entourait Madrid au XVe siècle. Orientée vers l’est, elle était ornée d’un soleil, d’où son appellation de « Porte du Soleil ». D’abord simple point de passage, la place a commencé à gagner en importance avec la construction de la Real Casa de Correos (la Maison royale de la Poste) au XVIIIe siècle. Son aspect actuel, avec sa forme semi-circulaire caractéristique, a été défini lors d’une grande transformation menée entre 1857 et 1862. Au fil des siècles, elle a été le témoin de nombreux événements marquants de l’histoire espagnole, comme la résistance contre les troupes de Napoléon en 1808 ou la proclamation de la Seconde République en 1931. Aujourd’hui, elle reste le centre névralgique de Madrid et de toute l’Espagne, symbolisé par la plaque du Kilomètre Zéro. La place a fait l’objet d’une importante rénovation achevée en 2023 qui a réorganisé son espace et déplacé certains de ses monuments emblématiques.

La Puerta del Sol est une place publique en plein air, son accès est donc libre et gratuit à toute heure du jour et de la nuit.

• Comment y aller : la place est très bien desservie par les transports en commun. La station « Sol » est un pôle multimodal qui accueille le métro (lignes 1, 2 et 3) et les trains de banlieue (Cercanías). De nombreuses lignes de bus s’arrêtent également à proximité. La place est entièrement piétonne.
• Durée de visite : prévoir entre 30 minutes et 1 heure pour découvrir les différents monuments et s’imprégner de l’atmosphère.
• Tarifs : l’accès à la place et la vue sur les monuments sont gratuits.
• Ouverture et horaires : la place est accessible 24h/24 et 7j/7.
• Bons plans : la place est souvent le point de départ de visites guidées gratuites de la ville.

Plusieurs édifices et monuments emblématiques se trouvent sur la place, témoignant de sa riche histoire.

• La Real Casa de Correos : c’est le bâtiment le plus ancien de la place, édifié dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il sert aujourd’hui de siège à la présidence de la Communauté de Madrid. Son horloge, installée sur le toit, est célèbre dans toute l’Espagne car c’est elle qui sonne les douze coups de minuit lors du réveillon du Nouvel An, un événement retransmis en direct à la télévision nationale.
• La plaque du Kilomètre Zéro : située juste devant l’entrée principale de la Casa de Correos, cette simple plaque au sol marque le point de départ des six grandes routes nationales radiales d’Espagne. C’est également à partir de ce point que la numérotation des rues de Madrid commence.
• La statue de l’Ours et de l’Arbousier : cette sculpture en bronze, réalisée en 1967 par Antonio Navarro Santafé, représente les symboles héraldiques de la ville de Madrid. C’est l’un des points de rencontre les plus populaires pour les Madrilènes. Suite à la rénovation de la place, elle se trouve désormais à l’entrée de la rue d’Alcalá.
• La statue équestre de Charles III : replacée au centre de la place lors de la rénovation de 2023, cette statue rend hommage au roi qui, au XVIIIe siècle, a grandement contribué à la modernisation de Madrid par d’importants travaux d’urbanisme et d’infrastructures.
• La statue de la Mariblanca : désormais située à l’entrée de la rue Arenal, cette statue est une réplique d’un original du XVIIe siècle qui ornait autrefois une fontaine sur la place. L’œuvre originale est aujourd’hui conservée à la Casa de la Villa.