Visiter Campo Santa Maria Formosa, Voyage Venise

Le Campo Santa Maria Formosa est l’un des plus grands et des plus anciens espaces de Venise, situé dans le sestiere (quartier) du Castello. Loin de l’effervescence de la place Saint-Marc, pourtant proche, ce « campo » — terme vénitien désignant une place, autrefois un champ herbeux — offre une atmosphère authentique et animée. Bordé de canaux, de palais historiques et animé par les terrasses de cafés et les étals de marché, il constitue un lieu de vie autant qu’un site d’intérêt patrimonial. C’est un point de rencontre où l’histoire architecturale de la Sérénissime se mêle au quotidien de ses habitants.

Le Campo Santa Maria Formosa est un véritable musée à ciel ouvert, dont l’histoire remonte au VIIe siècle. Son nom provient de l’église éponyme, la Chiesa di Santa Maria Formosa, dont la fondation est liée à une apparition de la Vierge Marie à l’évêque San Magno sous les traits d’une femme aux formes généreuses, d’où l’adjectif « formosa ». L’église actuelle, reconstruite en 1492 par l’architecte Mauro Codussi dans un style Renaissance, repose sur les fondations d’édifices antérieurs du VIIe et du XIe siècle. Elle présente la particularité d’avoir deux façades distinctes : l’une, de style Renaissance et donnant sur le canal, fut financée au XVIe siècle par la famille Cappello, tandis que l’autre, de style baroque et faisant face à la place, date de 1604.

Le campo est délimité par trois canaux — Santa Maria Formosa, Pestrin et Mondo Novo — et entouré de nombreux palais qui témoignent de la richesse historique de Venise. Parmi eux, on trouve des édifices de style gothique, Renaissance et baroque. Plusieurs de ces palais sont aujourd’hui des résidences privées, des hôtels ou abritent des bureaux. La place elle-même, avec ses deux puits en pierre, conserve le charme d’une Venise d’autrefois et a même été immortalisée par le dessinateur Hugo Pratt dans une aventure de Corto Maltese.

• Comment y aller : Le campo est situé dans le quartier du Castello, à environ 10 minutes de marche de la place Saint-Marc. Il est accessible à pied en se perdant dans le dédale des ruelles vénitiennes ou via les transports en commun par vaporetto, en descendant aux arrêts les plus proches comme Rialto ou Fondamente Nove, puis en poursuivant à pied.
• Durée de visite : Une visite du campo et de ses environs peut prendre entre une et deux heures, et jusqu’à trois ou quatre heures si l’on inclut l’exploration approfondie de l’église et des musées avoisinants.
• Tarifs détaillés : L’accès au Campo Santa Maria Formosa est libre et gratuit. La visite de l’église Santa Maria Formosa est payante, avec un billet d’entrée à 3,50 €. Il est possible d’opter pour le Chorus Pass, qui donne accès à plusieurs églises de la ville.
• Ouverture et horaires : Le campo est un espace public accessible en permanence. L’église Santa Maria Formosa est généralement ouverte du lundi au samedi, de 10h30 à 17h00. Il est conseillé de consulter le site officiel pour vérifier d’éventuelles modifications.
• Bons plans : Pour une expérience locale, il est agréable de visiter le campo aux heures où il est animé par les habitants, comme à la sortie des écoles ou lors du petit marché.

Le campo lui-même est une attraction centrale, mais les édifices qui le bordent méritent une attention particulière.

• L’église Santa Maria Formosa : C’est le monument principal de la place. À l’intérieur, l’ambiance est sobre avec ses trois nefs aux tons gris et blancs. Elle abrite des œuvres d’art remarquables, notamment le polyptyque de Sainte Barbe par Palma le Vieux et le Triptyque de la Miséricorde de Bartolomeo Vivarini.
• Le campanile baroque : Haut de 40 mètres, le clocher de l’église, reconstruit au XVIIe siècle, est célèbre pour le mascaron grotesque sculpté au-dessus de sa porte, destiné à l’origine à éloigner les mauvais esprits.
• Les palais environnants : Le campo est ceinturé par une impressionnante collection de palais historiques.
  • Palazzo Querini Stampalia : Au sud de la place, ce palais du XVIe siècle abrite aujourd’hui une fondation culturelle avec une maison-musée, une bibliothèque et des espaces d’exposition, dont une partie a été rénovée par l’architecte Carlo Scarpa.
  • Palazzo Grimani : Situé non loin, ce palais est un exemple majeur de l’architecture Renaissance à Venise.
  • Palazzi Donà : Un ensemble de trois résidences construites entre le XVe et le XVIe siècle.
  • Palazzo Vitturi : L’un des plus anciens bâtiments de la place, datant du XIIIe siècle.
  • Palazzo Ruzzini Priuli : Un palais de la fin du XVIe siècle, aujourd’hui transformé en hôtel.
  • Casa Venier : Demeure du XVe siècle ayant appartenu au doge Sebastiano Venier, héros de la bataille de Lépante.