Visiter Villa Déramond-Barre, Voyage Réunion

Au cœur de Saint-Denis, la Villa Déramond-Barre

Emblème de l’architecture créole niché dans la célèbre rue de Paris à Saint-Denis, la Villa Déramond-Barre est un monument incontournable du chef-lieu de La Réunion. Témoin de l’histoire de l’île, cette demeure historique invite à un voyage dans le temps, à la découverte d’un patrimoine architectural et culturel riche. Propriété du Conseil départemental, elle se distingue par son élégante façade et son jardin récemment réaménagé, offrant une halte patrimoniale au cœur de la ville.

Construite à la veille de la Révolution française sur une parcelle ayant appartenu à la Compagnie des Indes orientales, la Villa Déramond-Barre est l’une des plus remarquables maisons créoles du centre historique de Saint-Denis. Son histoire est jalonnée par la présence de figures illustres. Elle fut notamment la propriété d’Antoine Desforges Parny, demi-frère du poète Évariste de Parny, et vit naître en ses murs le poète Léon Dierx en 1838. Plus tard, en 1906, elle est acquise par le docteur Octave Déramond, dont le petit-fils n’est autre que Raymond Barre, futur Premier ministre, qui y naquit en 1924.

L’architecture de la villa est un exemple significatif du style néoclassique adapté au contexte créole. Sa façade principale, qui donne sur la rue de Paris, est symétrique et imposante, conçue comme une « façade-écran », l’une des premières du genre sur l’île. Elle est ornée de colonnes toscanes, de pilastres et de consoles. Cette façade travaillée contraste avec l’arrière du bâtiment, plus sobre et couvert de bardeaux de bois, typiques de l’architecture locale. La demeure a connu d’importantes modifications au fil du temps, notamment dans les années 1830, qui lui ont donné sa silhouette actuelle. Classée et inscrite au titre des monuments historiques depuis 1987, la villa est aujourd’hui la propriété du Département de La Réunion.

La Villa Déramond-Barre abrite des services administratifs du Conseil départemental. Son accès en tant que site de visite touristique est donc spécifique.

• Comment y aller : la villa est située au 35, rue de Paris, dans le centre-ville de Saint-Denis. Elle est facilement accessible à pied depuis les principaux points d’intérêt du chef-lieu.
• Durée de visite : la contemplation de l’extérieur et du jardin peut prendre une quinzaine de minutes.
• Tarifs : l’accès à l’extérieur est gratuit. Pour les visites intérieures, il convient de se renseigner.
• Ouverture et horaires : la villa n’est pas un musée avec des horaires d’ouverture réguliers. Les visites de l’intérieur sont généralement possibles de manière exceptionnelle, notamment lors des Journées européennes du patrimoine. Il est recommandé de consulter le site de l’office de tourisme de Saint-Denis pour connaître les éventuelles possibilités de visites guidées.
• Bons plans : les Journées européennes du patrimoine, qui ont lieu chaque année en septembre, sont le moment privilégié pour espérer découvrir l’intérieur de cette demeure historique.

La visite se concentre principalement sur les éléments extérieurs, témoins de la richesse historique et architecturale du lieu.

• La façade néoclassique : il s’agit de l’élément le plus spectaculaire de la villa. Il faut prendre le temps d’observer la symétrie de la composition, les colonnes en bois, les pilastres et les décors qui en font un chef-d’œuvre de l’architecture créole.
• Le jardin recréé : suite à un aménagement paysager récent, le jardin avant a retrouvé son lustre d’antan, inspiré de son état dans les années 1960. Il met en valeur la façade et abrite des espèces végétales locales ainsi que des fontaines mises au jour lors de fouilles.
• La façade arrière et les dépendances : en contournant le bâtiment lorsque cela est possible, on découvre une facette plus rustique avec ses murs couverts de bardeaux. On peut également apercevoir les anciennes dépendances, comme la cuisine, qui donnent une idée de l’organisation d’une grande propriété créole.
• L’intérieur (lors des visites exceptionnelles) : si l’opportunité se présente, la visite de l’intérieur permet de découvrir l’escalier et les varangues, également protégés au titre des monuments historiques. Ces espaces illustrent le mode de vie de la bourgeoisie créole de l’époque.