Visiter Parc naturel dels Aiguamolls de L´Empordá, Voyage Catalogne

Au cœur de la Costa Brava, le Parc naturel dels Aiguamolls de l’Empordà est un espace préservé, reconnu comme la deuxième zone humide la plus importante de Catalogne. Situé entre les embouchures des rivières Fluvià et Muga, ce territoire de près de 5 000 hectares fut sauvé de projets d’urbanisation grâce à une mobilisation populaire dans les années 1970 et classé parc naturel en 1983. Il offre une mosaïque de paysages composée de marais, d’étangs, de prairies inondables, de dunes et de plages.

Cet espace naturel constitue un refuge essentiel pour la faune, et plus particulièrement pour les oiseaux. La richesse de ses écosystèmes attire de nombreuses espèces tout au long de l’année, faisant du parc un site majeur pour l’observation ornithologique. Le centre d’information El Cortalet, situé dans une ancienne ferme, sert de point de départ pour la découverte des lieux et propose des expositions pour mieux comprendre la fragilité et la diversité de cet environnement.

La visite du parc est une immersion dans une nature où l’eau est omniprésente. Le territoire est divisé en plusieurs réserves naturelles intégrales, les zones les plus protégées, comme Les Llaunes, avec ses lagunes côtières, et Els Estanys, caractérisée par ses vastes roselières. L’île de Caramany, sur la rivière Fluvià, est également un site de nidification important.

Le parc est surtout réputé pour sa faune aviaire exceptionnelle, avec plus de 300 espèces d’oiseaux recensées. C’est un point de passage stratégique durant les migrations de printemps (mars à mai) et d’automne (août à octobre). On peut y observer des cigognes blanches, réintroduites avec succès, des flamants roses, des hérons, des busards des roseaux et la rare talève sultane. Des mammifères comme la loutre et le daim y ont aussi trouvé refuge. Pour faciliter l’observation sans déranger les animaux, 17 observatoires et postes de guet sont répartis le long des itinéraires.

Le parc se prête parfaitement à la découverte active et respectueuse de l’environnement. Plusieurs activités y sont possibles :

• L’observation des oiseaux : C’est l’activité phare du parc. Les meilleures heures sont le matin et le soir, particulièrement durant les périodes de migration. Des jumelles sont recommandées, et il est possible d’en louer au centre d’information El Cortalet.
• La randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés permettent de parcourir le parc. L’itinéraire 1, au départ d’El Cortalet, est un parcours facile et accessible qui offre un bon aperçu des différents habitats. Un autre itinéraire relie le Mas Matà à la plage sauvage de Can Comes.
• Le cyclotourisme : Le parc dispose de 40 kilomètres de pistes cyclables qui serpentent à travers les paysages variés, offrant une autre manière de découvrir la faune et la flore.
• Les visites guidées : Le centre d’information propose régulièrement des visites guidées et des ateliers pédagogiques pour tous les âges, permettant d’approfondir ses connaissances sur cet écosystème.

La situation géographique du parc permet de rayonner facilement vers d’autres sites d’intérêt de la Costa Brava :

• Castelló d’Empúries : Située à proximité, cette cité médiévale mérite une visite pour sa basilique Santa Maria, surnommée la « cathédrale de l’Empordà », son centre historique bien conservé et son écomusée de la Farinera.
• Roses : Cette station balnéaire animée offre de belles plages, une citadelle historique impressionnante et un point de départ pour explorer la presqu’île du Cap de Creus.
• Figueres : À une quinzaine de kilomètres, la ville natale de Salvador Dalí abrite le célèbre Théâtre-Musée Dalí, une étape incontournable pour les amateurs d’art surréaliste.